Christo
L’artista dei monumenti impacchettati.
Christo e Jeanne-Claude impacchettarono nel tessuto il Reichstag di Berlino e l’Arco di Trionfo di Parigi e tesero una tenda arancione attraverso una valle del Colorado.
Christo si chiamava in realtà Christo Vladimirov Javacheff e nacque nel 1935 a Gabrovo, in Bulgaria. Studiò all’Accademia di Belle Arti di Sofia sotto il regime comunista. Nel 1957 fuggì in Occidente e nel 1958 arrivò a Parigi. Lì conobbe Jeanne-Claude Denat de Guillebon, nata il suo stesso giorno, il 13 giugno 1935, a Casablanca. Divennero una coppia e lavorarono poi insieme per oltre cinquant’anni. A lungo sulle opere comparve solo il nome di Christo, ma dagli anni Novanta sottolinearono che tutto era frutto di un lavoro comune.
A Parigi Christo cominciò a impacchettare oggetti, come bottiglie, barattoli e sedie, con tessuto e corde. Nel 1962 la coppia sbarrò una strada di Parigi con un muro di barili di petrolio impilati, come commento al Muro di Berlino. Nel 1964 si trasferirono a New York. Ben presto i progetti si fecero sempre più grandi, e cominciarono a impacchettare edifici e interi paesaggi.
Nel 1969 impacchettarono un tratto di costa vicino a Sydney, in Australia. Nel 1972 tesero un’enorme tenda arancione attraverso una valle del Colorado, e nel 1976 costruirono Running Fence, una recinzione di tessuto bianco lunga quasi quaranta chilometri in California. Nel 1985 impacchettarono il Pont Neuf a Parigi e nel 1995 il Reichstag, sede del parlamento tedesco a Berlino, dopo oltre vent’anni di trattative. Nel 2005 allestirono The Gates a Central Park, a New York, migliaia di portali con teli color zafferano.
I progetti duravano solo poche settimane e poi venivano smontati. Spesso ci volevano molti anni per ottenere i permessi, e la coppia li finanziava interamente da sé vendendo schizzi, collage e modelli di Christo. Volevano creare una bellezza effimera che facesse vedere luoghi noti con occhi nuovi.
Jeanne-Claude morì nel 2009 e Christo nel 2020. L’anno successivo, nel 2021, fu realizzato il loro ultimo progetto comune, l’impacchettamento dell’Arco di Trionfo a Parigi. Sono considerati tra gli artisti più famosi della land art e dell’arte installativa.