Giorgio de Chirico
Il creatore della pittura metafisica.
Giorgio de Chirico dipinse piazze deserte con lunghe ombre, statue e portici. I surrealisti lo considerarono un precursore.
Giorgio de Chirico nacque nel 1888 a Volos, in Grecia, da genitori italiani. Il padre era ingegnere ferroviario. Studiò arte ad Atene e poi all'Accademia di Monaco di Baviera. Lì fu colpito dal pittore simbolista Arnold Böcklin e dai filosofi Nietzsche e Schopenhauer, in particolare dall'idea che la realtà nasconda un significato segreto e inquietante.
Intorno al 1910 iniziò a dipingere quelle che in seguito chiamò immagini metafisiche. A Parigi, tra il 1911 e il 1915, ebbe il sostegno del poeta Guillaume Apollinaire. I quadri mostrano piazze italiane vuote con portici, ombre lunghe, statue, treni all'orizzonte e orologi che segnano un'ora precisa. Tutto è immobile e nitido, eppure enigmatico. Canto d'amore del 1914, con una testa antica in gesso e un guanto di gomma su un muro, si trova al Museum of Modern Art di New York.
Durante la prima guerra mondiale fu di stanza a Ferrara. Lì lavorò con il pittore Carlo Carrà e insieme formularono la pittura metafisica. Comparvero allora nei quadri manichini senza volto, talvolta in coppia o come «trovatori». Gli ambienti si riempiono di impalcature, carte geografiche e biscotti delle panetterie ferraresi.
Negli anni Venti de Chirico si allontanò dal moderno per volgersi agli antichi maestri e a una pittura classica. I surrealisti, che lo avevano ammirato profondamente, presero le distanze e André Breton sostenne che aveva tradito la propria arte. In seguito dipinse nuove versioni dei suoi primi soggetti, talvolta retrodatandole, il che ha reso complesse le questioni di autenticità e datazione.
Trascorse gli ultimi decenni a Roma, presso Piazza di Spagna, dove la sua casa è oggi un museo. Morì nel 1978. Le sue prime opere ebbero un'importanza decisiva per il surrealismo e per Magritte, Dalí e Max Ernst, e influenzarono anche il cinema, l'architettura e il design. Suo fratello Alberto Savinio fu scrittore, compositore e pittore.