Elias Martin
Il pioniere della pittura di paesaggio svedese.
Elias Martin imparò il paesaggio e l'acquerello in Inghilterra. Le sue vedute di Stoccolma e dei paesaggi svedesi erano una novità in Svezia.
Elias Martin nacque nel 1739 a Stoccolma. Il padre era falegname, ed Elias iniziò come artigiano. Lavorò come pittore decoratore e falegname prima di poter studiare alla scuola dell'Accademia di belle arti. Il fratello minore Johan Fredrik Martin divenne incisore, e in seguito i due fratelli avrebbero lavorato a stretto contatto.
Alla fine degli anni Sessanta del Settecento Elias Martin si recò in Inghilterra, dove rimase per oltre dieci anni. Fu un'esperienza decisiva. In Inghilterra esisteva una solida tradizione di pittura di paesaggio e di acquerello, e Martin ne assimilò sia i soggetti sia le tecniche. Fu eletto membro associato della Royal Academy di Londra, un onore raro per un artista straniero.
Nel 1780 Gustavo III lo richiamò in Svezia, dove divenne membro dell'Accademia di belle arti. Dipinse e disegnò vedute di Stoccolma, dimore signorili, opifici e paesaggi svedesi. Insieme al fratello pubblicò serie di incisioni con vedute della Svezia, che raggiunsero un vasto pubblico. In precedenza, in Svezia, il paesaggio era stato per lo più lo sfondo di ritratti e dipinti di storia. Ora la natura e la città diventavano esse stesse il soggetto principale.
Lo stile di Martin è leggero e arioso, con toni morbidi e ampi cieli, nello spirito dell'acquerello inglese. Realizzò anche disegni satirici e umoristici sulla vita cittadina, influenzato dai caricaturisti inglesi. Morì a Stoccolma nel 1818. È considerato un pioniere della pittura di paesaggio svedese, e le sue immagini sono importanti testimonianze dell'aspetto di Stoccolma e del paese intorno al 1800. Il Nationalmuseum possiede un'ampia collezione delle sue opere.