Tracey Emin
L'artista della confessione.
Tracey Emin è diventata famosa con My Bed, il suo letto sfatto. Le sue opere sono personali, crude e confessionali.
Tracey Emin è nata nel 1963 a Londra ed è cresciuta nella località balneare di Margate, nel Kent, insieme al fratello gemello. Il padre era turco-cipriota. L'infanzia fu difficile e povera, e l'artista ha raccontato apertamente gli abusi subiti da adolescente. Ha studiato moda a Medway, grafica al Maidstone College of Art e poi pittura al Royal College of Art di Londra, dove si è diplomata nel 1989.
Dopo due aborti all'inizio degli anni Novanta distrusse i suoi dipinti e ricominciò da capo. Entrò a far parte del gruppo degli Young British Artists. L'opera Everyone I Have Ever Slept With 1963–1995 era una tenda su cui aveva ricamato i nomi di tutte le persone con cui aveva diviso il letto, compresi familiari e due feti. Andò distrutta nell'incendio di un magazzino nel 2004.
La sua opera più nota è My Bed del 1998: il suo stesso letto sfatto, con lenzuola stropicciate, bottiglie vuote, mozziconi di sigaretta e mutandine usate, dopo un periodo di depressione. Quando fu esposto alla Tate Gallery in occasione del Turner Prize del 1999 suscitò un enorme dibattito su che cosa sia l'arte. Il letto è stato venduto nel 2014 e da allora è in prestito alla Tate.
Emin lavora con molte tecniche: insegne al neon con la propria calligrafia, trapunte ricamate, film, disegno, monotipo e, negli ultimi anni, una pittura espressiva fortemente influenzata da Edvard Munch. Nel 2020–2021 i suoi dipinti sono stati esposti accanto a quelli di Munch, tra l'altro al Museo Munch di Oslo. Ha rappresentato il Regno Unito alla Biennale di Venezia del 2007 ed è diventata docente di disegno alla Royal Academy.
Nel 2020 si è ammalata di cancro e ha subito un importante intervento chirurgico, esperienza che ha raccontato nella sua arte. È tornata a vivere a Margate, dove ha fondato una scuola-atelier per giovani artisti. Nel 2024 è stata insignita del titolo di Dame. Emin ha fatto dell'autobiografia e della confessione un elemento centrale dell'arte contemporanea.