Vilhelm Hammershøi
Il pittore delle stanze silenziose.
Vilhelm Hammershøi dipinse il suo appartamento di Copenaghen più e più volte, spesso con una donna vista di spalle. I quadri sono quasi privi di colore e immobili.
Vilhelm Hammershøi nacque nel 1864 a Copenaghen in un'agiata famiglia di commercianti. La madre sostenne presto le sue ambizioni artistiche. Studiò all'Accademia di Belle Arti di Copenaghen e alle Kunstnernes Frie Studieskoler, dove tra gli insegnanti c'era P.S. Krøyer.
Esordì nel 1885 con un ritratto della sorella Anna, che attirò l'attenzione per la sua tavolozza severa e grigia. Hammershøi divenne presto un artista controverso. L'esposizione ufficiale di Charlottenborg rifiutò diverse sue opere, ed egli espose invece con l'associazione indipendente Den Frie Udstilling. Ebbe tuttavia fin da subito ammiratori e acquirenti.
Nel 1891 sposò Ida Ilsted, che divenne la sua modella più importante. Dal 1898 al 1909 la coppia visse in un appartamento al numero 30 di Strandgade, a Copenaghen. Lì dipinse le stesse stanze più e più volte: porte bianche, pareti spoglie, una sedia, un tavolo, la luce che entra da una finestra e spesso una donna vista di spalle. Pulviscolo che danza nei raggi di sole del 1900, con una stanza completamente vuota, è conservato all'Ordrupgaard, nei pressi di Copenaghen.
I colori sono quasi solo grigio, bianco, nero e marrone. Le composizioni sono rigorose e geometriche. Dipinse anche vedute urbane deserte di Copenaghen e Londra e pochi paesaggi. I suoi quadri sono stati paragonati alla pittura olandese del Seicento, in particolare a Vermeer, ma l'atmosfera è moderna, silenziosa ed enigmatica. Il poeta tedesco Rainer Maria Rilke andò a trovarlo e voleva scrivere della sua arte.
Hammershøi morì di cancro alla gola nel 1916. Dopo la morte cadde nell'oblio, ma dagli anni Novanta è stato riscoperto con grandi mostre a Parigi, Londra e New York. Oggi è uno degli artisti nordici del periodo intorno al 1900 di cui più si parla.