Postimpressionismo e Simbolismo

Dopo l'impressionismo gli artisti presero strade diverse – verso la struttura, il colore, il sentimento e il sogno.

Postimpressionismo è un termine collettivo per artisti che partirono dall'impressionismo ma vollero andare oltre. Cézanne costruiva l'immagine con forme geometriche, Seurat con punti secondo la teoria del colore, van Gogh con il sentimento e pennellate vorticose, Gauguin con campiture piatte e simboliche.

Nello stesso tempo i simbolisti cercavano il nascosto e lo spirituale: sogni, morte, erotismo e miti. Munch dipingeva l'angoscia e l'amore, Klimt l'oro e l'ornamento, e a Vienna, Bruxelles e Parigi fioriva l'Art Nouveau.

Nei paesi nordici gli anni Novanta dell'Ottocento furono un'età dell'oro. Gli artisti che avevano studiato a Parigi tornarono in patria e dipinsero paesaggi carichi di atmosfera, notti d'estate nordiche e vita popolare in uno spirito romantico-nazionale.