Carl Larsson
Il pittore che diede forma alla casa svedese.
Carl Larsson dipinse monumentali pitture murali, ma divenne famoso soprattutto per gli acquerelli della sua casa di Sundborn. Le immagini, diffuse nei libri, plasmarono il sogno della luminosa casa svedese.
Carl Larsson nacque nel 1853 a Gamla stan, la città vecchia di Stoccolma, e crebbe in grande povertà. Un insegnante scoprì il suo talento, e già a tredici anni fu ammesso alla scuola preparatoria dell’Accademia reale di belle arti. Presto si mantenne come disegnatore per i giornali e illustratore.
Negli anni Settanta dell’Ottocento cercò di affermarsi a Parigi con grandi quadri da Salon, ma senza successo. La svolta arrivò nella colonia di artisti di Grez-sur-Loing nel 1882, dove passò all’acquerello e alla pittura all’aperto. Lì conobbe anche la pittrice Karin Bergöö, che sposò nel 1883. Fu uno degli Opponenti nel 1885. Negli anni difficili di Parigi lottò anche contro la depressione, di cui in seguito parlò apertamente.
Nel 1888 la coppia ricevette dal padre di Karin la casa di Lilla Hyttnäs a Sundborn, in Dalecarlia. La casa, che ristrutturarono e arredarono insieme, divenne il soggetto degli acquerelli raccolti nel libro Una casa nel 1899. Gli originali si trovano al Nationalmuseum. Il libro fu stampato in grandi tirature, soprattutto in Germania, e fece della casa luminosa e semplice della famiglia un ideale.
Larsson si considerava soprattutto un pittore monumentale. Dipinse affreschi nello scalone del Nationalmuseum, terminati nel 1896. Il grande dipinto a olio Midvinterblot (Sacrificio di mezzo inverno) del 1915, pensato per lo stesso scalone, fu respinto dopo un aspro dibattito. Ciò lo ferì profondamente. Il dipinto fu infine collocato nel luogo previsto solo nel 1997. Lo stile è caratterizzato da contorni netti, campiture piatte e dall’influsso delle xilografie giapponesi e dell’Art Nouveau. Realizzò anche decorazioni per la galleria d’arte del mecenate Pontus Fürstenberg a Göteborg. Lui e Karin ebbero otto figli, e i bambini ricorrono continuamente nelle immagini, nel gioco, nei compiti di scuola e alle feste.
Morì nel 1919 a Falun. L’autobiografia Io uscì dopo la sua morte e mostra un lato più cupo dietro l’idillio. La casa di Carl Larsson a Sundborn è oggi un museo, e le sue immagini hanno plasmato il modo in cui sia gli svedesi sia il resto del mondo si figurano la casa svedese.