Edward Hopper
Il pittore della solitudine americana.
Edward Hopper dipinse distributori di benzina, caffè e stanze d'albergo in cui le persone siedono sole. Nighthawks è il suo quadro più famoso.
Edward Hopper nacque nel 1882 a Nyack, una piccola città sul fiume Hudson a nord di New York. Studiò alla New York School of Art, dove il pittore Robert Henri fu il suo insegnante più importante. Tra il 1906 e il 1910 fece tre viaggi a Parigi, dove fu colpito dalla luce dell'impressionismo ma quasi non si accorse delle correnti radicali.
Per molti anni faticò ad affermarsi. Si mantenne come grafico pubblicitario e illustratore, un lavoro che non amava. Vendette il suo primo dipinto alla grande Armory Show di New York nel 1913, ma poi passarono dieci anni prima che ne vendesse un altro. Nel frattempo realizzò acqueforti con soggetti urbani.
Nel 1924 sposò la pittrice Josephine Nivison. Lei posò per quasi tutte le donne dei suoi quadri e tenne accurati appunti sulle sue opere. Nello stesso anno una mostra dei suoi acquerelli ebbe successo, ed egli poté smettere di fare l'illustratore.
I quadri di Hopper mostrano distributori di benzina, caffè, stanze d'albergo, uffici e strade deserte. La luce è netta e chiara, spesso del sole o dei neon, e le persone sono sole anche quando sono insieme. Domenica mattina presto del 1930 si trova al Whitney Museum di New York. Nighthawks del 1942, con alcuni avventori notturni in un caffè d'angolo illuminato, è all'Art Institute of Chicago ed è diventato una delle immagini più celebri dell'arte americana.
Hopper morì nel 1967 nel suo studio di Washington Square, a New York. Josephine lasciò in eredità la sua opera al Whitney Museum. I suoi quadri hanno influenzato il cinema, tra cui Alfred Hitchcock, e sono diventati simboli della solitudine urbana e del silenzio della vita moderna.