Egon Schiele
L'espressionista del corpo nudo.
Egon Schiele disegnò e dipinse corpi contorti ed emaciati e autoritratti. Morì di influenza spagnola a 28 anni.
Egon Schiele nacque nel 1890 a Tulln, vicino a Vienna. Il padre era capostazione e morì quando il figlio aveva quattordici anni. Schiele entrò all'Accademia di belle arti di Vienna già nel 1906, ma trovò l'insegnamento rigido e la lasciò dopo tre anni. Nel 1907 si presentò a Gustav Klimt, che divenne il suo mentore e lo aiutò con contatti e modelli.
Presto si lasciò alle spalle lo stile ornamentale di Klimt. La sua linea divenne tagliente, spigolosa e nervosa. Disegnava e dipingeva corpi e volti magri e contorti, spesso nudi, in pose scomode su uno sfondo vuoto. Gli autoritratti sono numerosi e lo mostrano teso, contratto in smorfie ed esposto. Voleva rappresentare l'inquietudine interiore e la sessualità umana senza abbellimenti, ed è considerato uno dei grandi disegnatori dell'espressionismo.
Nel 1911 visse con la modella Wally Neuzil, prima a Krumau e poi a Neulengbach. Lì nel 1912 fu arrestato e trascorse 24 giorni in carcere, accusato di aver mostrato disegni immorali a dei bambini. Nel 1915 sposò Edith Harms e nello stesso anno fu chiamato alle armi, ma evitò il fronte. Il Ritratto di Wally e l'Autoritratto con alchechengi, entrambi del 1912, si trovano al Leopold Museum di Vienna, che possiede la più grande collezione di Schiele al mondo.
Nel 1918 ottenne la grande consacrazione alla mostra della Secessione di Vienna e, dopo la morte di Klimt nello stesso anno, fu considerato il principale artista austriaco. Ma in autunno la famiglia fu colpita dall'influenza spagnola. Edith, incinta, morì il 28 ottobre e Schiele tre giorni dopo, a soli 28 anni. Il suo ultimo grande dipinto, La famiglia, con un bambino mai nato, si trova al Belvedere di Vienna.
Le opere di Schiele furono a lungo ritenute scioccanti e suscitano ancora discussioni sullo sguardo e sul potere. Oggi è uno dei nomi più noti dell'arte austriaca. Il suo modo di usare la linea per esprimere le emozioni ha influenzato molti artisti successivi.