La metropolitana, Penguin e Utility

Il design moderno arrivò in Gran Bretagna attraverso committenti pubblici: la metropolitana, le poste e il razionamento di guerra.

Frank Pick, alla metropolitana di Londra, commissionava tutto ai progettisti: il carattere di Edward Johnston nel 1916, manifesti di artisti contemporanei, stazioni di Charles Holden e la mappa schematica di Harry Beck nel 1933. Il carattere Gill Sans di Eric Gill del 1928 e i tascabili Penguin del 1935 fecero della buona tipografia parte della vita quotidiana.

Diversi insegnanti del Bauhaus, tra cui Gropius e Breuer, vissero per un periodo a Londra prima di partire per gli Stati Uniti. Durante la seconda guerra mondiale furono introdotti i mobili Utility, semplici mobili standard progettati da una commissione guidata da Gordon Russell.