Storicismo e Gründerzeit

Sedie in legno curvato a milioni, musei di arti applicate e un nuovo impero che voleva mostrare la sua ricchezza.

La sedia n. 14 di Thonet del 1859 si vendette a milioni. Nel 1864 fu fondato a Vienna il Museo austriaco per l'arte e l'industria, oggi MAK. Gottfried Semper scrisse di come materiali e tecniche danno forma allo stile.

Dopo l'unificazione tedesca del 1871 venne la Gründerzeit, un periodo di rapida crescita e di interni sovraccarichi in stile neorinascimentale. WMF fu fondata nel 1880 e Steiff lo stesso anno; in Svizzera il coltello del soldato per l'esercito arrivò nel 1891.