Carl Ludvig Engel
Den tyskfödde Carl Ludvig Engel gav Finlands nya huvudstad dess monumentala centrum. Senatstorget med domkyrkan, senatshuset och universitetet gjorde Helsingfors till Nordens vita stad.
Carl Ludvig Engel föddes 1778 i Charlottenburg vid Berlin och studerade vid Bauakademie i Berlin, där han var samtida med Karl Friedrich Schinkel. Under Napoleonkrigen fanns få uppdrag i Preussen, och han sökte sig österut. Han arbetade i Reval, dagens Tallinn, som stadsarkitekt och därefter i Sankt Petersburg. Där lärde han känna den ryska nyklassicismen. År 1816 fick han tjänst i Helsingfors, som nyligen blivit huvudstad i storfurstendömet Finland, och han stannade där resten av livet.
Engel ritade de flesta av de stora byggnaderna i Helsingfors centrum. Kring Senatstorget byggde han senatshuset, universitetets huvudbyggnad och universitetsbiblioteket, och han planerade Nikolajkyrkan, dagens domkyrka. Han ritade också kyrkor, kaserner, sjukhus och bostadshus i Helsingfors och på många andra orter i Finland. Som chef för byggnadsförvaltningen påverkade han byggandet i hela Finland, från stadsplaner till prästgårdar.
Engel dog i Helsingfors 1840, och domkyrkan fullbordades efter hans död av Ernst Lohrmann. Hans nyklassicism, med vita fasader, kolonner och kupoler, gav Helsingfors ett enhetligt centrum och smeknamnet Nordens vita stad. Senatstorget är ett av de mest kompletta nyklassicistiska torgen i Europa. Hans stil påverkade finsk arkitektur under hela 1800-talet. Han hade också kontakter med Sverige, eftersom Finland länge varit svenskt och många av hans beställare var svensktalande.