Auguste de Montferrand
Auguste de Montferrand kom ung till Sankt Petersburg och ägnade fyrtio år åt Isakskatedralen. Han reste också Alexanderkolonnen, en monolit av granit på Slottstorget, en av tidens stora ingenjörsbragder.
Henri Louis Auguste Ricard de Montferrand föddes 1786 i Chaillot nära Paris. Han studerade arkitektur i Paris och arbetade som tecknare åt arkitekter som Charles Percier, och han tjänstgjorde som soldat under Napoleon. År 1816 reste han till Sankt Petersburg med ett album med ritningar som han överlämnade till tsar Alexander I. Han fick tjänst vid den kommitté som ledde byggandet i huvudstaden.
Redan 1818 fick den unge och relativt oerfarne Montferrand uppdraget att rita den nya Isakskatedralen. Planerna kritiserades, men han fick behålla uppdraget, och bygget pågick fram till 1858. Han löste stora tekniska problem: att grunda byggnaden i sank mark, att resa monolitkolonner av granit och att bygga en kupol med stomme av gjutjärn. Han reste också Alexanderkolonnen på Slottstorget 1832–1834, en 25 meter hög monolit som står utan förankring, enbart av sin egen tyngd. Han ritade även interiörer i Vinterpalatset och bostadshus för adeln.
Montferrand dog i Sankt Petersburg 1858, en månad efter att Isakskatedralen invigts. Han ville begravas i kyrkan, men eftersom han var katolik fick hans kista bara föras runt den innan den skickades till Paris. Hans verk präglar fortfarande Sankt Petersburgs centrum och hör till den sena ryska nyklassicismens viktigaste. Isakskatedralen och Alexanderkolonnen visar hur arkitektur och ingenjörskonst förenades för att uttrycka tsarrikets makt.