Hvitträsk

Tre unga arkitekter byggde ett gemensamt hem och kontor i skogen vid sjön Vitträsk. Huset blandar natursten, timmer och branta tak med karelska och engelska förebilder. Det blev en symbol för den finska nationalromantiken.

Herman Gesellius, Armas Lindgren och Eliel Saarinen hade startat ett gemensamt kontor 1896 och vunnit uppmärksamhet med Finlands paviljong på världsutställningen i Paris 1900. De köpte mark vid sjön Vitträsk väster om Helsingfors och byggde 1901–1903 en anläggning med bostäder för familjerna och ett gemensamt ritkontor. Lindgren flyttade därifrån efter några år, och efter Gesellius död 1916 bodde Saarinen kvar till 1923, då han flyttade till USA. Han ligger begravd på platsen.

Byggnaderna är sammanbyggda kring en gård och ligger på en brant ovanför sjön. De nedre delarna är murade av grov natursten, de övre av timmer, och taken är branta och spånklädda. Förebilder hämtades från karelska gårdar, medeltida finska kyrkor och den engelska Arts and Crafts-rörelsen. Inredningen är ritad av arkitekterna, med öppna spisar, ryor, möbler och textilier i samma anda. Saarinens del av huset brann 1922 och byggdes senare upp igen.

Hvitträsk är i dag museum och förvaltas av Museiverket i Finland. Huset visar hur nationalromantiken förenade nationella motiv, hantverk och naturliga material i ett konstnärligt helhetsverk. Kontoret ritade också Nationalmuseum i Helsingfors, och Saarinen fortsatte på egen hand med bland annat Helsingfors järnvägsstation.