Industrialiseringen och de första formgivarna

Maskinerna kunde tillverka i tusental. Frågan blev hur det massproducerade skulle se ut – och designen som yrke föddes.

Den industriella revolutionen började i England vid 1700-talets mitt. Josiah Wedgwood organiserade sin keramikfabrik med arbetsdelning och anlitade konstnärer som John Flaxman för att forma produkterna – en tidig form av industridesign.

Michael Thonet uppfann en metod att böja trä med ånga och lanserade stol nummer 14 år 1859. Den gick att skicka i delar och sätta ihop med några skruvar och har sålts i över 50 miljoner exemplar.

Världsutställningen i London 1851, med Crystal Palace av glas och järn, visade industrins möjligheter – men också hur överlastade och dåligt formgivna många varor var. Kritiken ledde till nya designskolor och museer, som det som i dag heter Victoria and Albert Museum.