Kamakura: samurajerna och svärdet

Krigarklassen tog makten, skulptören Unkei gav buddhistiska väktare muskler och liv, och svärdssmeden Masamune fulländade katanans föregångare.

När Minamoto Yoritomo blev shogun 1192 flyttade makten från hovet i Kyoto till krigarna i Kamakura. Samurajernas ideal – mod, lojalitet och disciplin – präglade kulturen.

Skulptören Unkei och hans verkstad gav Japans skulptur en ny realism. De väldiga väktarna vid Tōdai-jis södra port, gjorda på 69 dagar 1203, är fulla av rörelse och muskler. Statyer fick ögon av bergkristall som glänser.

Svärdssmederna nådde sin höjdpunkt. Masamune och hans samtida smidde blad av lager på lager av stål, med en härdningslinje, hamon, som både var funktion och skönhet. Zenbuddhismen kom från Kina och blev samurajernas lära.