Jackson Pollock

Jackson Pollock
Hans Namuth, Public domain

Droppmåleriets pionjär.

Pollock lade duken på golvet och lät kroppens rörelser styra färgen. Han blev symbolen för den abstrakta expressionismen i New York.

Jackson Pollock föddes 1912 i Cody i Wyoming och växte upp i Kalifornien och Arizona. 1930 flyttade han till New York och studerade vid Art Students League för Thomas Hart Benton, som målade amerikanska landsbygdsscener. Under depressionen fick Pollock arbete i statens konstprojekt. Han deltog också i en verkstad hos den mexikanske muralisten David Alfaro Siqueiros, där man experimenterade med att hälla och spruta färg.

Pollock led tidigt av alkoholism och gick i psykoterapi, där han kom i kontakt med psykologen Carl Jungs idéer om det omedvetna. I början av 1940-talet målade han kraftfulla bilder med mytiska och symboliska motiv. Konstsamlaren Peggy Guggenheim gav honom kontrakt och ställde ut honom, och 1945 gifte han sig med målaren Lee Krasner. Paret flyttade till Springs på Long Island, där han arbetade i en lada.

Där utvecklade han 1947 sin berömda dropp- och hällteknik. Han lade stora dukar direkt på golvet och lät färgen rinna och stänka från pinnar, penslar och burkar, medan han rörde sig runt och över bilden. Resultatet blev täta nät av linjer utan något centrum. Kritikern Harold Rosenberg kallade sådant måleri action painting. Kända verk är Höstrytm från 1950 på Metropolitan Museum, Lavendeldimma från 1950 på National Gallery of Art i Washington och One: Number 31 från 1950 på Museum of Modern Art i New York.

1949 frågade tidskriften Life om han var USA:s störste levande målare, och fotografen Hans Namuths bilder och film av honom i arbete gjorde honom till en kändis. Efter 1950 återföll han i alkoholism och målade mindre. Han prövade svarta, delvis figurativa bilder och sedan åter färg. Blue Poles från 1952 finns i dag på National Gallery of Australia.

I augusti 1956 körde han berusad ihjäl sig och en av passagerarna. Han blev 44 år. Pollock blev symbolen för den abstrakta expressionismen och för att New York tog över Paris roll som konstens centrum. Hans idé om måleriet som en händelse banade väg för performance och happenings.