Schloss Augustusburg
Der Kurfürst und Erzbischof von Köln ließ sich in Brühl sein Sommerschloss errichten. Das Äußere wirkt eher zurückhaltend, doch im Inneren wartet eines der glanzvollsten Treppenhäuser des Rokoko, entworfen von Balthasar Neumann, mit Marmor, Stuck und Fresken in allen Farben.
Clemens August von Wittelsbach, Erzbischof und Kurfürst von Köln, ließ 1725 eine mittelalterliche Burg zu einer Sommerresidenz umbauen. Der Westfale Johann Conrad Schlaun begann die Arbeiten, doch 1728 übernahm François de Cuvilliés aus München und verlieh dem Schloss einen französischeren, eleganteren Charakter. Das Treppenhaus entwarf Balthasar Neumann um 1740, die Arbeiten an der Ausstattung dauerten bis 1768. Der Kurfürst war ein großer Bauherr und ließ im Park auch das kleine Jagdschloss Falkenlust errichten.
Das Treppenhaus ist das Herzstück des Schlosses. Die Treppe führt von einem niedrigen Eingang in einem ersten Lauf nach oben und teilt sich dann in zwei Läufe, die zu einem oberen Geschoss mit Balkonen zurückführen. Die Wände sind mit verschiedenfarbigem Stuckmarmor verkleidet, und die Treppe ist von Skulpturen umgeben. Darüber spannt sich eine Decke mit einem Fresko von Carlo Carlone. Die Treppe war eine Bühne für den Hof, auf der die Gäste sehen und gesehen werden konnten. Die übrigen Räume des Schlosses sind mit Wandvertäfelungen, Porzellandetails und Fresken ausgestattet. Der Garten ist ein französischer Parterregarten, der später um einen Landschaftspark ergänzt wurde.
Bis 1996 diente das Schloss für Staatsbesuche der Bundesrepublik, als Bonn noch Hauptstadt war. Augustusburg und Falkenlust wurden 1984 zum Welterbe erklärt. Das Treppenhaus gehört zu den berühmtesten Räumen des deutschen Rokoko und zeigt, wie Architektur, Skulptur und Malerei sich zu einer beeindruckenden Wirkung verbanden.