Der Freischwinger: Stahlrohr ohne Hinterbeine

Ein Freischwinger hat keine Hinterbeine. Er steht auf einem einzigen gebogenen Rohr oder einer gebogenen Platte, die vom Boden nach vorn, unter den Sitz und weiter zur Rückenlehne führt, sodass der Sitz wie ein Balkon auskragt und beim Hinsetzen etwas federt. Die ersten entstanden 1926–1928 in Stahlrohr von Mart Stam, Ludwig Mies van der Rohe und Marcel Breuer, und der Typ wurde zum Kennzeichen der Moderne. Später wurde er in Holz, Sperrholz und Kunststoff gefertigt.

Fakten

Andere Namen: Freischwinger (schwedisch kragstol)
Konstruktion: Ein gebogenes Rohr ohne Hinterbeine
Zuerst: Mart Stam, 1926
Durchbruch: Weißenhof-Ausstellung in Stuttgart, 1927
Material: Verchromtes Stahlrohr, später Sperrholz und Kunststoff
In Kunststoff: Panton Chair, 1967

Das Stahlrohr wird zum Möbel

Mitte der 1920er-Jahre begannen die Designer am Bauhaus und im Umkreis der neuen Architektur, im Stahlrohr ein Möbelmaterial zu sehen. Es war leicht, stark, industriell gefertigt und ließ sich biegen. Marcel Breuer war junger Lehrer am Bauhaus in Dessau, als er 1925 begann, Stahlrohr zu biegen, angeregt vom Lenker seines Fahrrads, und das Ergebnis war der Sessel „Wassily“.

Der Sessel „Wassily“ hat noch ein Gestell mit vier Stützpunkten, aber er zeigte den Weg. Alles ist Konstruktion, man sieht geradewegs durch den Sessel hindurch, und der Stoff trägt den Körper, während die Rohre den Stoff tragen. Der nächste Schritt war, die Hinterbeine ganz wegzulassen.

Stam, Mies und Breuer

Der niederländische Architekt Mart Stam gilt gewöhnlich als der Erste. 1926 baute er einen Prototyp aus geraden Gasrohren und Rohrverbindungen, einen Stuhl ohne Hinterbeine. Im Jahr darauf wurden Freischwinger auf der Weißenhof-Ausstellung in Stuttgart gezeigt, wo die modernistischen Architekten der Zeit jeweils ein Haus bauten, und die Idee verbreitete sich schnell.

Ludwig Mies van der Rohe schuf 1927 einen Freischwinger mit einem großen, geschwungenen Bogen vorn, der stärker federt als Stams gerade Form. Breuer entwarf 1928 seinen Stuhl mit Sitz und Lehne aus geflochtenem Rattan in Holzrahmen, der später nach seiner Tochter den Namen Cesca erhielt. Wer eigentlich den ersten Freischwinger geschaffen hatte, wurde zu einer Frage für die Gerichte, und das deutsche Gericht sprach Stam die Urheberschaft an der Grundform zu.

Warum er federt

Bei einem gewöhnlichen Stuhl wird der Sitz von vier Beinen getragen. Beim Freischwinger wird er nur von hinten getragen, von dem Rohr, das sich vom Boden nach oben biegt. Wenn man sich setzt, biegt sich das Rohr ein wenig, und der Stuhl federt. Das erfordert ein Material, das zugleich steif und elastisch ist, und deshalb war das gezogene Stahlrohr entscheidend: Ein Holzrohr derselben Abmessungen wäre gebrochen.

Das Federn brachte einen neuen Komfort ohne Polsterung, und der Stuhl wurde zum Symbol der neuen Zeit. Das Diagramm „Die Teile des Stuhls“ unten zeigt den Freischwinger von der Seite, wo das Gestell aus Stahlrohr Beine, Zarge und Rückenpfosten zugleich ersetzt.

In Holz, Sperrholz und Kunststoff

Andere Designer wollten dasselbe in wärmeren Materialien erreichen. Alvar Aalto schuf Anfang der 1930er-Jahre Freischwinger aus gebogener Birke und Sperrholz, und Gerrit Rietveld schuf den Zickzack-Stuhl aus vier geraden Holzplatten, die den Sitz ohne Hinterbeine tragen.

Noch weiter ging Verner Panton. Der Panton Chair, der 1967 in Serie ging, wurde aus einem einzigen Stück Kunststoff gegossen: Rücken, Sitz und Fuß in einer gebogenen Fläche, ohne Schrauben und ohne Beine. Der frei auskragende Sitz ruht auf dem geschwungenen Fuß, genau wie bei den Stahlrohrstühlen vierzig Jahre zuvor.

So erkennst du ihn

Betrachte ihn von der Seite. Ein Freischwinger hat keine Hinterbeine: Das Rohr führt vom Boden nach vorn zur Vorderkante, wendet unter dem Sitz nach oben und setzt sich zur Rückenlehne fort. Die Stühle der 1920er- und 30er-Jahre haben verchromte oder vernickelte Rohre und Sitz und Lehne aus Stoff, Leder, Rattan oder formgepresstem Holz. Das Etikett oder der Stempel des Herstellers sitzt oft unter dem Sitz.

Viele der klassischen Modelle werden seither ohne Unterbrechung hergestellt, und Kopien sind häufig. Ein älterer Stuhl unterscheidet sich von einem neuen durch den Verschleiß des Chroms, die Abmessung des Rohrs, die Schrauben und das Etikett. Mehr über die Schule hinter den Stühlen steht im Ratgeber Was ist das Bauhaus? und über den Architekten im Ratgeber zu Mies van der Rohe.

Daran erkennst du ihn

Keine Hinterbeine: Der Sitz wird nur von hinten getragen
Ein einziges gebogenes Rohr vom Boden bis zur Rückenlehne
Federt, wenn man sich setzt
Verchromtes oder vernickeltes Stahlrohr in den 1920er- und 30er-Jahren
Sitz und Lehne aus Stoff, Leder oder Rattan
Etikett oder Stempel unter dem Sitz

Übung

Was unterscheidet einen Freischwinger von einem gewöhnlichen Stuhl?

Er hat keine Hinterbeine
Er hat keine Rückenlehne
Er ist immer aus Holz