Mies van der Rohe: Weniger ist mehr in Glas und Stahl

Ludwig Mies van der Rohe (1886–1969) war ein deutsch-amerikanischer Architekt und eine der einflussreichsten Gestalten der Moderne. Er schuf eine streng reduzierte Architektur aus Stahl, Glas und reinen Proportionen, zusammengefasst in den Worten „Weniger ist mehr“ und „Gott steckt im Detail“.

Fakten

Von Aachen nach Berlin

Mies wurde in Aachen als Sohn eines Steinmetzes geboren und lernte das Handwerk in der Werkstatt seines Vaters. Später nahm er den Namen seiner Mutter, Rohe, an und fügte „van der“ hinzu, um vornehmer zu klingen. In Berlin arbeitete er für Peter Behrens, zusammen mit Walter Gropius und Le Corbusier, zur selben Zeit, als Behrens die AEG-Turbinenhalle entwarf. Von Behrens erhielt er den Respekt vor klassischer Proportion und vor Karl Friedrich Schinkel.

In den 1920er-Jahren fertigte Mies visionäre Skizzen von Glashochhäusern an, die für ihre Zeit radikal waren, lange bevor die Technik so weit war. 1927 leitete er die Bauausstellung Weissenhof in Stuttgart, bei der führende Architekten, darunter Le Corbusier und Gropius, moderne Wohnhäuser entwarfen. Sie wurde zum großen Durchbruch der Bewegung in Deutschland; lies dazu unter Funktionalismus.

Barcelona und Tugendhat

Der Barcelona-Pavillon wurde als deutscher Beitrag zur Weltausstellung 1929 errichtet. Er hatte keinen anderen Zweck, als eine neue Architektur zu zeigen, mit Platten aus Marmor, Onyx und Glas, die Räume schufen, ohne sie einzuschließen. Das Dach ruht auf dünnen Stahlstützen, und die Räume gehen ineinander über. Der Pavillon wurde 1930 abgerissen, aber 1986 an derselben Stelle wieder aufgebaut. Für ihn entwarf Mies zusammen mit Lilly Reich den Barcelona-Sessel mit seinem gekreuzten Stahlgestell.

Die Villa Tugendhat in Brünn, 1928–1930 erbaut, ist ein Privathaus mit einem einzigen großen, offenen Geschoss aus Glas und Stahl, unterteilt durch eine Wand aus Onyx. Sie liegt an einem Hang mit Blick über die Stadt. Mies war 1930–1933 Direktor des Bauhauses, doch die Schule wurde von den Nationalsozialisten geschlossen. Zur Designseite der Bewegung lies den Ratgeber über das Bauhaus.

Chicago und New York

1938 verließ Mies Deutschland und zog nach Chicago, wo er am Illinois Institute of Technology lehrte und dessen Campus plante. Das Farnsworth House in Illinois (1945–1951) ist ein rechteckiges Glashaus zwischen zwei Platten, das über dem Rasen zu schweben scheint, getragen von acht Stahlstützen. Es ist vielleicht der reinste modernistische Gedanke in gebauter Form, doch die Privatsphäre war eingeschränkt, und die Bauherrin, Dr. Edith Farnsworth, stritt mit Mies über die Kosten. Philip Johnson baute im selben Jahr sein eigenes Glashaus, das Glass House, das deutlich Mies folgte.

Das Seagram Building an der Park Avenue in New York, entworfen mit Philip Johnson und 1958 fertiggestellt, ist der klassische Wolkenkratzer aus bronzefarbenem Glas und Stahl. Das Gebäude wurde von der Straße zurückgesetzt, um einen kleinen Platz davor zu schaffen, und die außen liegenden I-Träger aus Bronze sind Dekor, das die Struktur sichtbar macht. Es wurde zum Vorbild für Tausende von Bürohäusern; zur Entwicklung lies den Ratgeber über die Geschichte des Wolkenkratzers.

Das Erbe

Mies’ letztes großes Werk war die Neue Nationalgalerie in Berlin (1962–1968), ein einziger großer Glasraum unter einem quadratischen Stahldach. Er starb 1969 in Chicago. Sein Einfluss ist enorm: der Internationale Stil, die Bürobauten der Nachkriegszeit und sogar das minimalistische Design von Computern und Telefonen. Die Ideale der Zeit findest du unter Moderne der Nachkriegszeit.

Kritiker meinen, seine kompromisslose Rationalität habe eine monotone Stadt aus Glaskästen geschaffen, und seine Wohnhäuser seien nicht besonders praktisch. Doch seine reinen Räume zeigen, was Architektur sein kann, wenn alles Überflüssige entfernt wird. Lies weiter im Ratgeber über den Funktionalismus, über die Gestaltung bei Mies und Dieter Rams, die ebenfalls das Einfache suchten, und über die High-Tech-Architektur, die den Stahl weiterführte. Vergleiche mit Frank Lloyd Wright, den er bewunderte.

Daran erkennst du ihn

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