Altes Museum
Uno de los primeros edificios del mundo proyectados como museo público. Hacia el Lustgarten se extiende una columnata con dieciocho columnas jónicas, y en el centro se alza una rotonda inspirada en el Panteón. El edificio mostró cómo la Antigüedad podía servir a las instituciones públicas de una nueva época.
El museo fue encargado por el rey de Prusia Federico Guillermo III, que quería abrir al público las colecciones reales de arte. Karl Friedrich Schinkel recibió el encargo y el edificio se levantó entre 1823 y 1830 en el lado norte del Lustgarten, frente al palacio real. El terreno era pantanoso, y los cimientos tuvieron que apoyarse en un gran número de pilotes de madera hincados en el suelo húmedo. Los muros se levantaron en ladrillo revocado, mientras que columnas y detalles se hicieron en arenisca. Schinkel concebía el museo como una institución educativa: el arte debía ordenarse históricamente y despertar el gusto de los ciudadanos, no solo mostrar la riqueza del príncipe. Por eso el edificio recibió también una forma digna, casi de templo, elevado sobre un alto zócalo por encima de la plaza.
La planta es un rectángulo sencillo con dos patios, y entre ellos se encuentra la rotonda, el corazón de la casa. La rotonda tiene dos plantas de altura, está rodeada por un anillo de columnas que sostiene una galería y se cubre con una cúpula artesonada con óculo en lo alto, libremente inspirada en el Panteón de Roma. Entre las columnas se colocaron esculturas antiguas, para que el visitante se predispusiera antes de comenzar el recorrido. En la planta baja se exponía escultura y en la superior pintura, ordenada por escuelas y épocas. Tras la columnata hay una escalera abierta, donde Schinkel hizo pintar grandes frescos sobre el desarrollo de la cultura. Delante de la escalinata se encuentra una enorme pila de granito pulido, tallada en un bloque errático y pensada en un principio para la rotonda, pero demasiado grande para entrar en ella.
Durante la Segunda Guerra Mundial el museo se incendió y sufrió graves daños. Se restauró en época de la RDA y reabrió en la década de 1960, pero los frescos de Schinkel de la escalera no pudieron salvarse en su forma original. Hoy el edificio alberga sobre todo colecciones de antigüedades, y desde 1999 toda la Isla de los Museos es Patrimonio de la Humanidad. El Altes Museum se convirtió en el modelo de lo que debía ser un museo público de arte, con fachada de columnas, sala central con cúpula y salas en enfilada, y el esquema se repitió en museos de toda Europa y de Norteamérica. Friedrich August Stüler, discípulo de Schinkel, continuó la labor en la Isla de los Museos con el Neues Museum y proyectó después el Nationalmuseum de Estocolmo. A través de él, la idea prusiana del museo dejó una huella directa en Suecia, tanto en la planta del edificio como en la concepción del arte como instrumento de educación popular.