Panteón
Tras un frente de templo con columnas de granito se abre un espacio circular tan alto como ancho: 43 metros. La cúpula es de hormigón vertido, cada vez más ligero hacia arriba, y tiene en la cima un ojo abierto, el óculo. El Panteón se convirtió en iglesia en el siglo VII y por eso se ha utilizado sin interrupción durante casi 1900 años.
El primer Panteón lo construyó Agripa, colaborador de Augusto, hacia 25 a. C., pero se incendió. El edificio actual se levantó bajo Adriano, aproximadamente entre 113 y 125 d. C., como muestran, entre otras cosas, los sellos de los ladrillos. Aun así, Adriano mantuvo el nombre de Agripa en la inscripción sobre el pórtico, como si el templo solo se hubiera restaurado. Se desconoce el arquitecto. El secreto de la cúpula es el hormigón romano, una mezcla de mortero de cal, arena volcánica y piedra triturada. Los constructores eligieron un árido cada vez más ligero a medida que subían: travertino pesado abajo, luego toba y ladrillo y, en lo más alto, piedra pómez ligera. Los muros contienen además arcos de descarga ocultos de ladrillo. Las dieciséis columnas del pórtico son monolitos de granito traídos en barco desde Egipto.
La altura de la rotonda es igual a su diámetro, de modo que una esfera imaginaria cabría en el espacio. La cúpula tiene cinco anillos de 28 casetones cada uno, que la aligeran y a la vez captan la luz. La única luz entra por el óculo, y la mancha de sol recorre las paredes a lo largo del día. Cuando llueve, el agua cae directamente dentro; el suelo tiene una ligera pendiente y pequeños orificios de desagüe. El pavimento forma un dibujo de círculos y cuadrados de mármoles de colores y pórfido. A lo largo del muro se alternan hornacinas profundas con pequeños altares en forma de templo. Entre el pórtico rectangular y la rotonda hay un cuerpo intermedio que muestra claramente que se unieron dos formas. La cúpula sigue siendo la mayor del mundo de hormigón sin armar.
En 609 el emperador bizantino cedió el edificio al papa, que lo consagró como iglesia de Santa María y los Mártires. Eso lo salvó del expolio de su piedra. En cambio, las tejas de bronce dorado se retiraron ya en el siglo VII, y en la década de 1620 el papa Urbano VIII hizo fundir el bronce del techo del pórtico. Dos campanarios añadidos en el siglo XVII se derribaron a finales del XIX. Aquí están enterrados Rafael y los primeros reyes de Italia. El Panteón ha sido modelo de innumerables edificios con cúpula, desde iglesias renacentistas y villas de Palladio hasta museos, bibliotecas y la universidad de Thomas Jefferson en Virginia. Arquitectos suecos como Nicodemus Tessin el Joven estudiaron detenidamente el edificio en Roma, y en palacios y parques nórdicos surgieron rotondas en el espíritu del Panteón.