Villa La Rotonda
Una villa cuadrada con un frente de templo en cada uno de sus cuatro lados y una cúpula en el centro. Palladio la situó sobre una colina para que cada fachada tuviera sus propias vistas. La villa se copió en Inglaterra, Rusia y América y ha dado nombre a toda una corriente: el palladianismo.
La villa la encargó Paolo Almerico, un clérigo que había servido en la corte papal de Roma y regresó a su Vicenza natal. Quería una residencia para el descanso y la vida social, no una explotación agrícola como la mayoría de las villas de Palladio. La obra comenzó hacia 1566. Palladio murió en 1580 antes de que la villa estuviera terminada, y la completó Vincenzo Scamozzi, quien, entre otras cosas, dio a la cúpula una forma más baja que la que Palladio había concebido. En 1591 la compraron los hermanos Capra, por lo que también se la conoce como Villa Capra. Como la mayoría de los edificios de Palladio, está construida en ladrillo revocado y encalado para dar impresión de piedra, con detalles de piedra labrada.
La planta es completamente simétrica respecto a dos ejes. Un cuadrado con una sala circular en el centro bajo la cúpula y, en cada uno de los cuatro lados, un frente de templo con seis columnas jónicas, una escalinata y un frontón. Las estancias en torno a la sala central son iguales y están ordenadas por parejas, y desde la sala circular se mira hacia los cuatro puntos cardinales. Palladio describió la villa como situada sobre una colina rodeada de otras colinas, como un teatro. Sobre los frontones hay estatuas, y en el interior de las salas hay frescos y estucos de los siglos XVI y XVII. La combinación de frente de templo y cúpula se había reservado hasta entonces a iglesias y templos, y emplearla en una casa privada era una novedad.
Palladio publicó la villa en su obra Los cuatro libros de arquitectura en 1570, y con ello se dio a conocer en toda Europa. En Inglaterra fue modelo de varias villas del siglo XVIII, entre ellas Chiswick House y Mereworth Castle, y desde allí el palladianismo se extendió a América, donde Thomas Jefferson se inspiró en ella. La villa pertenece a la misma familia desde el siglo XX y forma parte del sitio del Patrimonio Mundial Ciudad de Vicenza y villas de Palladio en el Véneto. El libro de Palladio estaba en las bibliotecas de los arquitectos suecos, y los motivos palladianos, con pórtico de columnas y estricta simetría, se hicieron frecuentes en las casas señoriales y los edificios públicos suecos de los siglos XVIII y XIX. La Villa Rotonda es así una de las residencias más imitadas de la historia de la arquitectura.