Aalto y el modernismo nórdico
Los arquitectos nórdicos dieron al modernismo un tono más suave, con ladrillo, madera, luz natural y respeto por el paisaje. Alvar Aalto se convirtió en uno de los grandes arquitectos del siglo XX.
El sanatorio de Aalto en Paimio, terminado en 1933, y la biblioteca de Viipuri, hoy Víborg en Rusia, de 1935, lo hicieron famoso en toda Europa. La Villa Mairea de 1939 y el ayuntamiento de Säynätsalo de 1952 muestran cómo unió modernismo y naturaleza.
En Dinamarca, Arne Jacobsen diseñó de todo, desde gasolineras hasta el SAS Royal Hotel, y el Louisiana de Humlebæk, inaugurado en 1958 y diseñado por Jørgen Bo y Vilhelm Wohlert, une arte, arquitectura y paisaje. Jørn Utzon ganó en 1957 el concurso de la Ópera de Sídney.