Gian Lorenzo Bernini
Le Bernin a été le grand metteur en scène du baroque : sculpteur, architecte et scénographe. Il a conçu la colonnade de la place Saint-Pierre, qui embrasse les visiteurs, et le baldaquin au-dessus de l’autel de la basilique Saint-Pierre. Tessin le Jeune l’a rencontré pendant ses années à Rome.
Gian Lorenzo Bernini est né en 1598 à Naples, fils du sculpteur Pietro Bernini, qui a installé la famille à Rome vers 1606. Son père lui a enseigné la sculpture, et il a étudié les statues antiques et les œuvres de Michel-Ange au Vatican. Très jeune, il a reçu des commandes du cardinal Scipione Borghese, pour qui il a créé dans les années 1620 des sculptures comme Apollon et Daphné et David. Lorsque son protecteur Maffeo Barberini est devenu le pape Urbain VIII en 1623, le Bernin a acquis à Rome une position presque unique. Nommé architecte de Saint-Pierre en 1629, il est devenu l’artiste dominant de la ville, actif comme sculpteur, architecte, peintre et scénographe pendant plus de cinquante ans.
Sa première grande commande architecturale a été le baldaquin au-dessus de l’autel papal de Saint-Pierre, de 1624 à 1633, haut de près de trente mètres et porté par des colonnes torses en bronze. Il a aussi conçu la Chaire de saint Pierre dans l’abside. La colonnade de la place Saint-Pierre, commencée en 1656, enveloppe les visiteurs comme deux bras et forme l’un des espaces urbains les plus célèbres du monde. L’église Sant’Andrea al Quirinale est un édifice ovale où architecture, sculpture et lumière agissent de concert. Sur la piazza Navona, il a créé la fontaine des Quatre-Fleuves et, dans la chapelle Cornaro de Santa Maria della Vittoria, L’Extase de sainte Thérèse montre comment il a uni tous les arts en un ensemble théâtral, cœur de l’idée baroque du bel composto.
En 1665, le Bernin s’est rendu à Paris à l’invitation de Louis XIV pour dessiner la façade orientale du Louvre, mais son projet a été écarté au profit d’une solution française. Il est mort à Rome en 1680. Le Bernin a façonné la Rome baroque plus que quiconque, et sa manière de mettre en scène l’espace, la lumière et le mouvement a influencé architectes et artistes dans toute l’Europe catholique. Pour la Suède, le lien est concret : Nicodemus Tessin le Jeune l’a rencontré pendant ses années d’études à Rome, dans les années 1670, et a pu voir son atelier. Les projets du Bernin pour le Louvre et ses façades de palais ont été des modèles importants lorsque Tessin a conçu le palais royal de Stockholm, et ses colonnades ont inspiré des projets pour les abords du palais.