Palais de Blenheim
La nation offrit au duc de Marlborough un palais en remerciement de sa victoire sur les Français à Blenheim en 1704. Vanbrugh et Hawksmoor en firent un baroque anglais à l'échelle monumentale : un édifice fait pour être vu de loin, aux masses lourdes et aux couronnements en forme de tours.
Après la victoire de la bataille de Blenheim, en Bavière, en 1704, pendant la guerre de Succession d'Espagne, la reine Anne donna à John Churchill, duc de Marlborough, le domaine royal de Woodstock et la promesse de fonds pour un palais. John Vanbrugh, également dramaturge, le conçut avec Nicholas Hawksmoor pour collaborateur. Les travaux commencèrent en 1705. Les fonds de l'État cessèrent lorsque le duc tomba en disgrâce, et la duchesse Sarah, qui désapprouvait les projets grandioses de Vanbrugh, le congédia en 1716. Hawksmoor acheva les travaux, et le palais était pour l'essentiel terminé en 1722.
Le palais est construit autour d'une grande cour, avec le corps principal au centre et des ailes plus basses pour les écuries et les cuisines sur les côtés. C'est une composition symétrique dont les masses s'élèvent vers le centre et se terminent par de lourds couronnements ornés de sculptures, de trophées et de boules. Le portique a des colonnes corinthiennes. À l'intérieur se trouvent un grand hall, un salon orné de peintures murales et la longue bibliothèque. Vanbrugh construisit aussi un immense pont sur la vallée en contrebas. Plus tard au XVIIIe siècle, Lancelot « Capability » Brown endigua la rivière pour former un lac, si bien que le pont enjamba enfin de l'eau, et transforma les jardins en parc paysager à l'anglaise.
Winston Churchill naquit à Blenheim en 1874 et repose dans le village voisin de Bladon. Le palais appartient toujours aux ducs de Marlborough et est ouvert aux visiteurs. Il a été inscrit au patrimoine mondial en 1987. Blenheim est l'édifice le plus grandiose du baroque anglais. On lui reprocha cependant d'être lourd et peu pratique, et après Vanbrugh l'architecture anglaise se tourna vers les formes plus sereines du palladianisme.