Basilique Saint-Pierre

Basilique Saint-Pierre, Cité du Vatican, Rome
Alvesgaspar, CC BY-SA 4.0

La nouvelle basilique Saint-Pierre a été construite pendant 120 ans par les plus grands architectes de la Renaissance et du baroque. Bramante a commencé en 1506 avec un plan centré, Michel-Ange a donné sa forme à la coupole, et Carlo Maderno a prolongé la nef et dessiné la façade. La coupole s’élève à 136 mètres.

L’ancienne basilique Saint-Pierre, de l’époque de Constantin, tombait en ruine lorsque le pape Jules II a décidé en 1506 de la remplacer. Bramante a dessiné une église en forme de croix grecque avec une coupole au centre, image idéale de la pensée de la Renaissance sur la forme parfaite. Après sa mort en 1514, les travaux ont traîné en longueur, et plusieurs architectes se sont succédé, parmi lesquels Raphaël et Antonio da Sangallo.

Michel-Ange a pris la direction du chantier en 1546, à 71 ans, et est revenu au plan centré en le rendant plus puissant. Sa coupole a été achevée après sa mort par Giacomo della Porta en 1590. Au XVIIe siècle, Carlo Maderno a prolongé l’église en croix latine pour accueillir davantage de fidèles, si bien que la coupole est en partie cachée par la façade lorsqu’on se tient sur la place. L’église a été consacrée en 1626, et le commerce des indulgences destiné à financer le chantier a été l’une des étincelles de la Réforme.