Le pont de Brooklyn et l’école de Chicago
Après la guerre de Sécession, les villes grandirent rapidement. Les ingénieurs construisirent des ponts d’acier, et le gratte-ciel naquit à Chicago.
Le pont de Brooklyn, inauguré en 1883, était avec sa portée de près de 490 mètres le plus long pont suspendu du monde. Henry Hobson Richardson donna aux bibliothèques, églises et bureaux une forme romane et massive.
Après l’incendie de 1871, Chicago fut reconstruite avec des ossatures d’acier et des ascenseurs. Louis Sullivan, qui écrivit que la forme suit la fonction, dessina le Wainwright Building à Saint-Louis, dont la façade souligne la hauteur. L’Exposition universelle de Chicago en 1893, blanche et classique, montra une tout autre voie.