Qing : individualistes et splendeur impériale

Les empereurs mandchous collectionnèrent et passèrent commande à une échelle immense, tandis que des peintres excentriques comme Bada Shanren et Shitao suivaient leur propre voie.

Les Mandchous prirent le pouvoir en 1644 et fondèrent la dynastie Qing, la dernière de la Chine. Les empereurs Kangxi, Yongzheng et Qianlong furent de grands collectionneurs et mécènes, et les ateliers de la cour produisirent porcelaines, émaux et jades d'un niveau technique inégalé.

Les loyalistes Ming se firent moines ou excentriques. Bada Shanren peignit des poissons et des oiseaux aux yeux furieux, tournés vers le haut, et Shitao écrivit « j'emploie ma propre méthode ». Leur liberté inspira les artistes chinois du XXe siècle.

Le commerce avec l'Europe s'intensifia. La Compagnie suédoise des Indes orientales rapportait de Canton porcelaine, thé et soie, et l'on fabriquait de la porcelaine sur commande aux armoiries européennes. Le jésuite Giuseppe Castiglione peignit à la cour en mêlant traditions chinoise et européenne.