Appareils photo classiques : Leica, Hasselblad et les autres

Les appareils photo classiques sont ceux qui ont changé la façon de photographier : le Kodak Brownie, qui fit de la photographie un phénomène populaire en 1900, le Leica, qui rendit possible en 1925 le petit appareil au format 35 mm, le Rolleiflex avec son viseur à deux objectifs, le Hasselblad avec ses éléments interchangeables, le Nikon F, reflex des photographes de presse, le Canon AE-1 et le Pentax K1000 pour les amateurs, et le Polaroid SX-70, dont l’image se développe à la lumière.

Faits

De Voigtländer au Brownie

L’appareil tout en métal de Voigtländer de 1841 était un appareil conique en laiton pour daguerréotypes, doté d’un objectif lumineux calculé par le mathématicien Joseph Petzval. Le temps de pose d’un portrait passa de plusieurs minutes à moins d’une minute.

Soixante ans plus tard, Kodak lança le Brownie, un appareil boîte qui coûtait un dollar en 1900 et s’adressait aux enfants. Le film était bon marché, et la photographie devint quelque chose que chacun pouvait faire. Le nom fut employé pour de nombreux modèles jusque dans les années 1980.

Leica et le film 35 mm

Oskar Barnack, à l’atelier d’optique d’Ernst Leitz à Wetzlar, construisit avant la Première Guerre mondiale un petit appareil pour essayer de la pellicule de cinéma, et il fut produit en série en 1925 sous le nom de Leica. Avec un petit appareil, le photographe pouvait se déplacer librement, et la photographie de rue et le photojournalisme moderne se développèrent avec lui. Le Leica III de 1933 reçut un télémètre couplé et des vitesses allant de la seconde au millième de seconde.

Le Leica M3 fut présenté en 1954, avec le viseur et le télémètre dans la même fenêtre et des objectifs fixés par une baïonnette. Henri Cartier-Bresson et bien d’autres l’utilisèrent, et la série M de Leica a gardé la même forme de base depuis, le M6 de 1984 recevant une cellule intégrée. Son concurrent, le Contax de Zeiss Ikon, apparut en 1932.

Rolleiflex et Hasselblad

Le Rolleiflex de 1929 est un appareil à deux objectifs : l’objectif supérieur montre l’image dans un miroir, que le photographe regarde d’en haut, et l’objectif inférieur prend la photo sur film en rouleau de moyen format. Il était plus petit et plus léger que les grands appareils de l’époque et devint un favori des photographes de presse et de mode, dont Vivian Maier.

Victor Hasselblad construisit pendant la guerre des appareils aériens pour l’armée de l’air suédoise et présenta en 1948 le 1600F civil, conçu avec Sixten Sason. Le système d’éléments interchangeables permettait au photographe de changer de film au milieu d’une bobine. Le 500C de 1957 avait l’obturateur dans les objectifs et devint la norme pour les photographes professionnels, et des Hasselblad accompagnèrent les astronautes sur la Lune en 1969. Pour en savoir plus sur Hasselblad.

Le reflex prend le dessus

Dans un reflex, le photographe regarde à travers le même objectif que celui qui prend la photo, via un miroir qui se relève lorsque l’obturateur s’ouvre. Le Nikon F de 1959 pouvait être équipé de différents viseurs, moteurs et objectifs et devint la norme pour les photographes de presse. Le Pentax Spotmatic de 1964 fut l’un des premiers à mesurer la lumière à travers l’objectif.

Dans les années 1970, les appareils devinrent plus petits et moins chers. L’Olympus OM-1 de 1972 poussa les autres fabricants à réduire leurs appareils, le Canon AE-1 de 1976 fut le premier piloté par un microprocesseur, et le Pentax K1000 mécanique devint la norme des écoles de photographie. Le Minolta 7000 de 1985 avait un autofocus avec le moteur dans le boîtier, et toute la profession suivit.

Photo instantanée et appareils de poche

Edwin Land eut l’idée de la photo instantanée lorsque sa fille demanda pourquoi elle ne pouvait pas voir l’image tout de suite. Le Polaroid Model 95 de 1948 donnait une image achevée au bout d’une minute environ, et le reflex pliant SX-70 de 1972 éjectait une image qui se développait à la lumière.

D’autres appareils rendirent la photographie plus simple. Le Kodak Instamatic de 1963 se chargeait avec une cartouche, l’Olympus Pen de 1959 prenait deux photos par vue, l’Olympus Trip 35 était alimenté par une cellule solaire autour de l’objectif et le Rollei 35 était l’un des plus petits appareils au format 24×36.

Diaphragme, vitesse d’obturation et numérique

Tous ces appareils règlent la lumière de deux façons : le diaphragme est la taille de l’ouverture et commande la profondeur de champ, la vitesse d’obturation est la durée pendant laquelle la lumière entre et commande le flou de bougé. Le diagramme Diaphragme et vitesse d’obturation ci-dessous vous permet d’essayer différentes combinaisons.

Le Nikon D1 de 1999 rendit la photographie numérique possible pour les professionnels, et la presse y passa rapidement. Mais beaucoup d’appareils mécaniques fonctionnent toujours, et la pellicule est de nouveau utilisée. D’autres appareils et techniques figurent dans la catégorie technique.

Comment le reconnaître

Exercice

Quel appareil a deux objectifs superposés, dont celui du haut montre l’image dans un miroir ?