Kurbits et rosemaling : la peinture paysanne

Le kurbits est la grande fleur stylisée qui remplit les surfaces de la peinture de Dalécarlie (dalmålning), la peinture populaire de la région aux XVIIIe et XIXe siècles. Le nom vient de la plante, la calebasse (kurbits), qui, selon la Bible, poussa et donna de l’ombre au prophète Jonas. Le rosemaling (rosmålning) est son équivalent norvégien : fleurs et rinceaux stylisés sur des coffres, des armoires et des murs, à partir du milieu du XVIIIe siècle. Tous deux sont nés lorsque de riches paysans firent décorer leur maison d’après les modèles du baroque et du rococo des manoirs.

Faits

Des paysans qui firent peindre leur maison

Aux XVIIIe et XIXe siècles, les paysans de certaines régions de Suède et de Norvège s’enrichirent, et ils voulurent des maisons qui le montrent. Coffres, armoires, lits et boîtiers d’horloge furent peints, et les salles de fête reçurent des murs peints ou des tentures que l’on accrochait pour les grandes fêtes. Les peintres étaient souvent des paysans eux-mêmes, qui allaient de ferme en ferme, et ils apprenaient les uns des autres au sein des familles et des régions.

Les modèles se trouvaient dans les intérieurs des villes et des manoirs : rinceaux d’acanthe du baroque, coquilles et fleurs du rococo et images imprimées dans les bibles et les feuilles volantes. Les peintres en firent quelque chose de personnel, avec des couleurs vives et des formes libres. C’est l’une des expressions les plus connues de la culture paysanne.

Kurbits et peintures de Dalécarlie

Dans la peinture de Dalécarlie, le kurbits remplit les surfaces autour des personnages : une plante luxuriante et touffue aux grandes feuilles et aux grandes fleurs, peinte de coups de pinceau rapides et sûrs. Le nom remonte au récit de Jonas, où Dieu fit pousser une plante, appelée kurbits dans la Bible suédoise, au-dessus du prophète pour lui donner de l’ombre.

Les peintures de Dalécarlie sont souvent des récits bibliques où les personnages portent les vêtements de la région et où les villes bibliques ont des églises et des fermes suédoises. Les images étaient peintes sur papier ou sur toile et accrochées à Noël et aux autres fêtes, ou directement sur les murs et les meubles. Les peintres venaient surtout des paroisses autour du lac Siljan, et chaque peintre avait son style, que l’on peut reconnaître.

Hälsingland et les fermes peintes

Dans le Hälsingland, de riches paysans firent peindre des pièces entières aux XVIIIe et XIXe siècles, souvent avant un mariage. Les murs à décor peint ont des rinceaux de fleurs peints à main levée, des frises au pochoir et un marbrage qui imite des matériaux coûteux, et les peintres s’inspiraient des papiers peints des manoirs.

Sept fermes du Hälsingland furent inscrites au patrimoine mondial en 2012. Les peintures peuvent souvent être datées grâce aux signatures et aux dates que le peintre a écrites sur le mur, ainsi qu’au style et aux années d’activité connues des peintres.

Le rosemaling norvégien

En Norvège, le rosemaling se développa à partir du milieu du XVIIIe siècle, en particulier dans les vallées de l’intérieur. Les peintres décoraient coffres, armoires, bols à bière et chaumières entières de fleurs stylisées et de rinceaux en forme de C, souvent d’après les ornements du rococo. Chaque vallée eut son style, et les plus connus sont ceux du Telemark et du Hallingdal.

Le rosemaling a un caractère plus ornemental que la peinture de Dalécarlie, avec moins de personnages et davantage de volutes, mais les deux partagent le pinceau libre et les couleurs vives. Pour en savoir plus sur cette période, voyez l’art populaire norvégien.

De la maison paysanne au symbole

Avec l’industrialisation, la plus grande partie de cette peinture vivante disparut, mais des artistes et des musées la collectèrent et la mirent en valeur vers 1900. Le kurbits devint un emblème de la Dalécarlie et de la Suède, notamment sur le cheval de Dalécarlie, dont la selle et les volutes sont toujours peintes de kurbits dans les ateliers de Nusnäs. Les boîtiers des horloges de Mora étaient eux aussi souvent peints de fleurs.

Une authentique peinture de Dalécarlie du XIXe siècle se distingue d’un décor plus tardif par le matériau, l’usure, les couleurs et la main du peintre. Les anciennes couleurs sont des terres liées à la colle ou à la détrempe, et le papier et la toile ont vieilli de façon inégale. Pour en savoir plus, voyez l’époque de la culture paysanne et le guide sur la culture paysanne.

Comment le reconnaître

Exercice

À quoi renvoie le mot kurbits dans la peinture de Dalécarlie ?