Horloge de Mora et horloge de parquet : comment les dater

L'âge d'une horloge de Mora se lit en deux parties, souvent d'âges différents : le mouvement avec le cadran, fabriqué dans la paroisse de Mora en Dalécarlie, et la caisse, menuisée là où l'horloge était vendue. Le cadran, les aiguilles et la facture du mouvement donnent l'époque du mouvement, tandis que la forme de la caisse, ses profils et son décor peint donnent celle de la caisse. La même méthode vaut pour les horloges de parquet anglaises et autres, avec la forme du cadran et le nom de l'horloger comme indices supplémentaires.

Faits

L'histoire de l'horloge de parquet

Avant les années 1650, même les meilleures horloges avançaient ou retardaient d'un quart d'heure par jour. En 1657, Christiaan Huygens fit réguler un mouvement par un pendule, avec l'horloge à pendule de Huygens, et l'erreur tomba à quelques secondes. L'échappement à ancre, apparu vers 1670, n'exigeait que de petites oscillations et rendit possible un long pendule. Un pendule battant la seconde mesure près d'un mètre ; pour le protéger, lui et les poids, on enferma le mouvement dans une haute caisse : l'horloge de parquet.

L'horloge de parquet anglaise devint la grande horloge du XVIIIe siècle dans les foyers bourgeois d'Angleterre et se répandit aux Pays-Bas, en Scandinavie et en Amérique du Nord. Le schéma des caisses d'horloge plus bas indique le nom des différentes parties, et le schéma du mouvement montre comment fonctionne l'échappement à ancre.

L'horloge de Mora

Dans la paroisse de Mora en Dalécarlie, on fabriquait dès le XVIIIe siècle des mouvements d'horlogerie comme activité d'appoint des familles paysannes, souvent par des foyers entiers qui se partageaient le travail. Les horloges étaient vendues dans toute la Suède, et la production atteignit son maximum dans la première moitié du XIXe siècle. Elle déclina lorsque les horloges de fabrique devinrent bon marché dans la seconde moitié du siècle.

Les mouvements étaient fabriqués à Mora, mais la caisse de l'horloge de Mora était le plus souvent menuisée là où l'horloge était vendue. Les formes varient donc beaucoup, de la caisse droite à la célèbre forme à taille marquée et ventre rond, parfois appelée forme féminine. Elle fait partie des objets de l'allmoge, tout comme le cheval de Dalécarlie, et le guide sur l'allmoge en donne le contexte.

Le mouvement et le cadran

Commencez par le cadran et les aiguilles. Une horloge à une seule aiguille, celle des heures, indique une horloge antérieure à 1700 ou une horloge remaniée ; après l'invention du pendule, l'aiguille des minutes devint courante. Sur les horloges de parquet anglaises, le cadran de laiton était carré jusque vers les années 1770, souvent orné d'angles moulés, puis reçut plus souvent un haut arrondi. Le cadran d'une horloge de Mora peut être peint ou en laiton.

Le mouvement fournit d'autres indices. Les mouvements des horloges de Mora sont en fer et en laiton, et les roues faites à la main présentent de petites irrégularités dans les dents. Cherchez les traces de réparations, les pièces remplacées et les trous inutilisés, et regardez si le mouvement s'insère naturellement dans la caisse ou s'il a reçu de nouvelles fixations. Sur les horloges anglaises, le nom et le lieu d'exercice de l'horloger figurent sur le cadran, et l'on peut alors le chercher dans les répertoires d'horlogers en activité.

La caisse

La caisse suit les styles de l'époque, mais avec un retard à la campagne. Des couronnements galbés et des profils renvoient au rococo ; des lignes droites, des colonnes et de petits ornements antiques au style gustavien, comme dans le guide sur le gustavien ; des formes plus lourdes et lisses au style Karl Johan, voir gustavien ou Karl Johan. Le décor peint, avec marbrures, veinures ou fleurs, en dit long sur la région mais peut être plus tardif.

La caisse se date comme les autres meubles, d'après les assemblages, les traces de scie, les clous et les vis. La même méthode est employée dans les guides sur la façon de dater une commode ancienne et de dater une chaise ancienne. Le pied peut avoir été scié lorsque l'horloge a été déplacée dans une pièce au plafond plus bas, et un nom ou une date peints sur la caisse renvoient souvent au propriétaire ou à un mariage, non à la fabrication.

Horloges de parquet anglaises : mouvement et caisse

Les horloges de parquet anglaises se datent souvent plus précisément. Le mouvement peut être à trente heures, avec un seul poids que l'on remonte en tirant une chaîne ou une corde, ou à huit jours, avec deux poids remontés à la clé par deux trous du cadran. Les trous de remontage se voient donc directement sur le cadran.

Les caisses de chêne, de noyer ou d'acajou suivent la mode : noyer et laque au début du XVIIIe siècle, acajou dans les caisses plus coûteuses plus tard dans le siècle, et chêne en province. À partir des années 1770, les cadrans peints en tôle de fer devinrent courants, souvent ornés de fleurs ou de scènes dans les angles, et remplacèrent les cadrans de laiton dans les horloges plus simples.

Pas à pas

Déterminez d'abord si le mouvement et la caisse vont ensemble. Un mouvement et une caisse d'époques différentes sont fréquents, tant parmi les horloges de Mora que parmi les horloges de parquet anglaises, et ce n'est pas un faux, mais cela change la datation. Datez ensuite le mouvement d'après le cadran, les aiguilles et la facture, et la caisse d'après la forme, la menuiserie et le décor peint. La partie la plus récente fixe la date la plus ancienne possible de l'horloge dans son ensemble.

Comparez avec les horloges des musées, comme le Nordiska museet, et avec la littérature spécialisée sur les horloges de Mora. L'équivalent de table, la pendule, et le coucou de la Forêt-Noire montrent comment on date d'autres horloges. La page sur les horloges retrace l'histoire de l'horlogerie, et l'époque de l'allmoge dans l'histoire du design replace l'horloge de Mora dans son contexte.

Comment le reconnaître

Exercice

Pourquoi le mouvement et la caisse d'une horloge de Mora peuvent-ils avoir des âges différents ?