Christopher Wren
Wren era professore di astronomia prima di diventare architetto. Dopo il grande incendio di Londra del 1666 progettò la cattedrale di St Paul's e 51 nuove chiese della City, le cui guglie hanno a lungo segnato il profilo della città.
Christopher Wren nacque nel 1632 a East Knoyle, nel Wiltshire, figlio di un ecclesiastico. Studiò alla Westminster School e al Wadham College di Oxford, dove fece parte di una cerchia di naturalisti che in seguito fondarono la Royal Society. Divenne professore di astronomia al Gresham College di Londra nel 1657 e a Oxford nel 1661, occupandosi di matematica, ottica e anatomia. Arrivò all'architettura come scienza applicata. I suoi primi edifici furono la cappella del Pembroke College di Cambridge e lo Sheldonian Theatre di Oxford, dove risolse il problema di una grande luce con un'incavallatura di legno. Nel 1665 si recò a Parigi, dove vide l'architettura francese e incontrò Bernini.
Il grande incendio di Londra del 1666 cambiò la sua vita. Wren presentò un piano per una nuova città con strade diritte e piazze, mai realizzato, ma nel 1669 divenne Surveyor of the King's Works e ricevette la responsabilità della ricostruzione. Progettò 51 nuove chiese della City, tra cui St Stephen Walbrook e St Mary-le-Bow, con piante varie e guglie che insieme formarono il profilo della città. L'opera principale è la cattedrale di St Paul's, costruita nel 1675–1710, con una cupola composta da una calotta interna e una esterna e da un cono nascosto in mattoni che sostiene la lanterna. Progettò anche il Royal Hospital di Chelsea, parti di Hampton Court e il Greenwich Hospital.
Wren fu fatto cavaliere nel 1673, visse fino al 1723 e fu sepolto in St Paul's. Creò un Barocco inglese più sobrio di quello italiano, e il suo collaboratore Nicholas Hawksmoor e successori come James Gibbs portarono avanti lo stile. Le sue chiese della City con guglie a più piani divennero il modello delle chiese nelle colonie britanniche, non da ultimo in Nord America. La cupola di St Paul's fu reinterpretata in seguito, tra l'altro, nel Campidoglio di Washington. Wren è anche un esempio di come scienza e architettura fossero legate durante la rivoluzione scientifica. Il suo contemporaneo in Svezia, Tessin il Giovane, affrontava problemi simili nel Palazzo Reale di Stoccolma, ma costruiva in dialogo più diretto con Roma e Parigi che con Londra.