Castello di Augustusburg
Il principe elettore e arcivescovo di Colonia fece costruire a Brühl la sua residenza estiva. L’esterno è piuttosto sobrio, ma all’interno attende uno degli scaloni più splendidi del rococò, progettato da Balthasar Neumann, con marmi, stucchi e affreschi di ogni colore.
Clemente Augusto di Wittelsbach, arcivescovo e principe elettore di Colonia, nel 1725 fece trasformare un castello medievale in residenza estiva. Il vestfaliano Johann Conrad Schlaun avviò i lavori, ma nel 1728 subentrò François de Cuvilliés, giunto da Monaco, che diede al castello un’impronta più francese ed elegante. Lo scalone fu progettato da Balthasar Neumann intorno al 1740, e i lavori agli interni proseguirono fino al 1768. Il principe elettore fu un grande committente e fece costruire anche il piccolo casino di caccia di Falkenlust nel parco.
Lo scalone è il cuore del castello. Da un ingresso basso la scala sale con una prima rampa e si divide poi in due rampe che tornano indietro verso un piano superiore con balconate. Le pareti sono rivestite di stucco marmo di vari colori, e la scala è circondata da sculture. Sopra si stende un soffitto con un affresco di Carlo Carlone. Lo scalone era un palcoscenico per la corte, dove gli ospiti potevano vedere ed essere visti. Le altre sale del castello sono decorate con boiserie, dettagli in porcellana e affreschi. Il giardino è un parterre alla francese, integrato in seguito da un parco all’inglese.
Fino al 1996, quando la capitale era Bonn, il castello fu usato per le visite di Stato della Repubblica Federale. Augustusburg e Falkenlust sono patrimonio mondiale dal 1984. Lo scalone è uno degli ambienti più celebri del rococò tedesco e mostra come architettura, scultura e pittura si unissero per impressionare.