Sydney Opera House
Le vele di Utzon su un promontorio del porto di Sydney sono diventate uno degli edifici più famosi al mondo. Le vele bianche sono rivestite da oltre un milione di piastrelle in ceramica. La struttura fu risolta ricavando tutte le vele dalla stessa sfera.
Nel 1956 lo stato del Nuovo Galles del Sud bandì un concorso internazionale per un teatro dell'opera. Il trentottenne danese Jørn Utzon vinse con una proposta fatta soltanto di schizzi. I lavori iniziarono nel 1959. Le vele erano un grosso problema, perché nessuno sapeva come costruirle. Dopo diversi anni Utzon e gli ingegneri di Ove Arup trovarono la soluzione: tutte le vele hanno la stessa curvatura, come se fossero ritagliate da una sfera. Ciò permise di produrre gli elementi in serie.
L'edificio sorge su una piattaforma di cemento ispirata alle terrazze dei templi messicani e asiatici. Le vele coprono due grandi sale e un ristorante. Sono costruite con segmenti di cemento prefabbricati e rivestite da 1 056 006 piastrelle smaltate prodotte in Svezia, a Höganäs. Piastrelle lucide e opache animano la superficie nella luce. Pareti di vetro chiudono le aperture verso il porto.
Dopo contrasti con il governo dello stato, Utzon lasciò il progetto nel 1966 e non tornò mai più in Australia. Gli interni furono completati da altri architetti guidati da Peter Hall. L'Opera fu inaugurata nel 1973 dalla regina Elisabetta II. Utzon ricevette il Premio Pritzker nel 2003 e l'edificio fu dichiarato Patrimonio dell'umanità nel 2007, diventando uno degli edifici più recenti della lista. In seguito Utzon fu incaricato di definire i principi per le future modifiche, e una sala fu ristrutturata secondo i suoi disegni.