Chiesa lignea di Urnes
La piccola chiesa di legno sul Lustrafjord è la più antica stavkirke conservata della Norvegia. Le pareti poggiano su tavole verticali, i pali (stav), e sulla parete nord si trovano tavole intagliate provenienti da una chiesa più antica. I loro animali intrecciati hanno dato il nome a un intero stile, lo stile di Urnes.
Nel Medioevo le stavkirker erano il tipo di chiesa più diffuso in Norvegia, e ce n'erano forse più di mille. La chiesa di Urnes fu costruita intorno al 1130, come hanno dimostrato le datazioni dendrocronologiche del legname. Sul luogo sorgeva in precedenza una chiesa di legno ancora più antica, e parti di essa furono riutilizzate. Le parti più celebri sono il portale e le tavole della parete nord, che provengono con ogni probabilità dalla chiesa più antica dell'XI secolo. La chiesa è costruita in durame di pino.
Una stavkirke poggia su un telaio di travi di base, tronchi orizzontali posati su fondazioni di pietra. Nelle travi di base sono inseriti montanti angolari e tavole verticali, i pali, che formano le pareti. A Urnes c'è un vano centrale più alto, sorretto da pali isolati con capitelli intagliati, e un vano circostante più basso. Gli intagli del portale nord mostrano animali allungati e intrecciati che si mordono a vicenda, in un motivo fitto ed elegante. Questo stile è oggi chiamato stile di Urnes ed è l'ultimo degli stili zoomorfi dell'epoca vichinga.
Nel corso dei secoli la chiesa è stata rimaneggiata e ha ricevuto nuove finestre e nuovi arredi, ma la struttura è medievale. Nel 1881 la Società per la conservazione dei monumenti antichi norvegesi acquistò la chiesa, che da allora è tutelata come monumento. È diventata patrimonio dell'umanità nel 1979, come uno dei primi siti dei paesi nordici. Delle molte stavkirker norvegesi ne restano circa ventotto. Urnes mostra come l'edilizia ecclesiastica cristiana e il mondo figurativo dell'epoca vichinga si incontrarono nell'architettura in legno.