Biblioteca di Viipuri
La biblioteca di Aalto a Viipuri ha lucernari rotondi che diffondono una luce uniforme sulla sala di lettura e un auditorium con un soffitto ondulato in legno. L’edificio fu completato nel 1935 e dalla seconda guerra mondiale si trova in Russia. Dopo un lungo periodo di degrado è stato restaurato con l’aiuto della Finlandia.
Viipuri era una delle maggiori città della Finlandia quando Alvar Aalto vinse nel 1927 il concorso per una biblioteca civica. Il progetto era inizialmente classicista, ma lo rielaborò più volte, e la biblioteca fu costruita nel 1933–1935 in stile funzionalista. Sorge in un parco cittadino. Dopo la guerra d’inverno e la guerra di continuazione Viipuri passò all’Unione Sovietica, e l’edificio divenne una biblioteca russa.
La biblioteca è composta da due volumi rettangolari. La sala di lettura è illuminata da 57 lucernari rotondi, la cui luce cade uniforme e senza ombre sui libri. I pavimenti sono su livelli diversi, e il banco dei prestiti si trova più in basso degli scaffali circostanti. Nell’auditorium il soffitto ha una forma ondulata di listelli di legno, che Aalto concepì per garantire una buona acustica. Aalto disegnò anche mobili, lampade e maniglie.
L’edificio fu danneggiato durante la guerra e cadde in rovina in epoca sovietica. Dagli anni Novanta fu avviato un restauro con il sostegno della Finlandia e di altri paesi, completato nel 2013. La biblioteca è considerata uno dei primi capolavori di Aalto, in cui il funzionalismo è ammorbidito dalla luce naturale, dal legno e dalle forme organiche.