Illuminismo e Impero

La Francia dell’Illuminismo cercò un’architettura pura e razionale. La Rivoluzione e Napoleone ne fecero la lingua della repubblica e dell’impero.

La chiesa di Sainte-Geneviève di Soufflot, oggi il Panthéon, è sorretta da colonne isolate come in un tempio greco. Boullée e Ledoux disegnarono edifici ideali di sfere, cubi e piramidi, e le saline reali di Ledoux ad Arc-et-Senans furono effettivamente costruite.

Napoleone diede a Parigi archi di trionfo e la Madeleine a forma di tempio. L’Arco di trionfo dell’Étoile, iniziato nel 1806, fu completato nel 1836.