Gerrit Rietveld
Il creatore della sedia rossa e blu.
Gerrit Rietveld fu ebanista e architetto di De Stijl. La sua sedia rossa e blu e la Casa Schröder sono icone del modernismo.
Gerrit Rietveld nacque nel 1888 a Utrecht, nei Paesi Bassi. Il padre era ebanista, e Gerrit iniziò a lavorare nella sua bottega già a undici anni. Al tempo stesso frequentò corsi serali di disegno e architettura. Nel 1917 aprì una propria bottega di mobili.
Intorno al 1918 creò una poltrona fatta di tavole e listelli dritti, dapprima non dipinta. Nel 1919 entrò in contatto con il gruppo di artisti De Stijl, in cui tra gli altri Piet Mondrian e Theo van Doesburg si battevano per una nuova arte di linee rette e colori primari. All'inizio degli anni Venti la sedia fu dipinta di rosso, blu, giallo e nero e divenne nota come sedia rossa e blu. Dimostrava che un mobile poteva essere una composizione spaziale astratta.
L'edificio più famoso di Rietveld è la Casa Schröder a Utrecht, del 1924, progettata in stretta collaborazione con la committente Truus Schröder-Schräder. Il piano superiore può essere trasformato con pareti scorrevoli, e la facciata è composta da piani, linee e campi di colore indipendenti. Nel 2000 la casa è stata iscritta nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO ed è gestita dal Centraal Museum di Utrecht, che possiede la più ampia raccolta delle sue opere. Rietveld e Schröder ebbero un legame stretto, e dopo la morte della moglie lui si trasferì nella casa.
Rietveld continuò a sperimentare con mobili semplici ed economici. La sedia Zig-Zag dei primi anni Trenta è composta da quattro pannelli, e i suoi mobili a cassetta erano pensati per poter essere costruiti da chiunque. Nel 1928 fu tra i fondatori dell'organizzazione internazionale di architettura CIAM. Dopo la seconda guerra mondiale progettò abitazioni, scuole e il padiglione dei Paesi Bassi alla Biennale di Venezia.
Rietveld morì nel 1964. Il suo ultimo grande incarico fu il Van Gogh Museum di Amsterdam, inaugurato nel 1973. La sedia rossa e blu e la Casa Schröder sono tra le opere più celebri del modernismo e da cento anni ispirano architetti e designer.