Andy Warhol
L’icona della pop art.
Warhol cominciò come illustratore pubblicitario e trasformò in arte le lattine di zuppa, Marilyn Monroe e la Coca-Cola. Il suo studio si chiamava The Factory.
Andy Warhol nacque nel 1928 come Andrew Warhola a Pittsburgh. I genitori erano immigrati da una regione rutena dell’attuale Slovacchia, e la famiglia era profondamente religiosa. Da bambino era spesso malato e costretto a letto, leggeva fumetti e collezionava immagini di divi del cinema. Studiò grafica pubblicitaria al Carnegie Institute of Technology e nel 1949 si trasferì a New York.
Negli anni Cinquanta divenne un illustratore pubblicitario di successo, noto per le sue illustrazioni di scarpe. Nel 1962 espose in una galleria di Los Angeles 32 dipinti di lattine di zuppa Campbell, uno per ogni gusto. Oggi si trovano al Museum of Modern Art. Lo stesso anno cominciò a usare la serigrafia e realizzò serie con Marilyn Monroe, Elvis, bottiglie di Coca-Cola e banconote da un dollaro. Il Dittico di Marilyn, del 1962, si trova alla Tate di Londra. Realizzò anche cupe serie su incidenti stradali, sedie elettriche e suicidi.
Il suo studio, The Factory, era rivestito di carta stagnola argentata e divenne luogo d’incontro per artisti, musicisti, attori e personaggi eccentrici. Girò lunghi film sperimentali e produsse il gruppo rock The Velvet Underground. Nel 1968 fu colpito da colpi d’arma da fuoco e gravemente ferito da Valerie Solanas, che frequentava i margini della Factory. Lo stesso anno il Moderna Museet di Stoccolma gli dedicò la sua prima grande mostra museale in Europa. Nel catalogo compare la celebre frase secondo cui in futuro tutti saranno famosi in tutto il mondo per quindici minuti.
Negli anni Settanta si dedicò molto ai ritratti su commissione di celebrità e ricchi collezionisti. Già nel 1969 aveva fondato la rivista Interview. Negli anni Ottanta collaborò con il giovane Jean-Michel Basquiat. Morì nel 1987 dopo un intervento alla cistifellea.
Warhol cancellò il confine tra arte, pubblicità, celebrità e affari. Diceva lui stesso che fare buoni affari è la migliore forma d’arte. L’Andy Warhol Museum di Pittsburgh è stato inaugurato nel 1994. Oggi è uno degli artisti più famosi al mondo, e il suo modo di riprodurre le immagini ha influenzato l’arte e la cultura ben oltre il mondo dell’arte.