Impero e Biedermeier
Lo stile dell'imperatore era pesante, simmetrico e pieno di simboli di vittoria. Il Biedermeier borghese ne era l'opposto: mobili semplici e comodi in legno chiaro per il soggiorno di famiglia.
L'Impero è lo stile di Napoleone. Gli architetti Charles Percier e Pierre-François-Léonard Fontaine decorarono i palazzi dell'imperatore e pubblicarono i loro disegni come libro di modelli. I mobili erano compatti e simmetrici, in mogano scuro con bronzi dorati: corone di vittoria, cigni, zampe di leone, api e la lettera N. I motivi egizi andarono di moda dopo la campagna d'Egitto del 1798–1801.
Lo stile si diffuse con le guerre di Napoleone e con i suoi parenti sui troni d'Europa. In Svezia arrivò con Carlo XIV Giovanni, l'ex maresciallo francese Bernadotte, e per questo si chiama stile Karl Johan. I mobili svedesi erano spesso in betulla locale o in mogano, con forme robuste e pochi bronzi.
Nei paesi di lingua tedesca e nei paesi nordici la borghesia sviluppò dopo le guerre napoleoniche uno stile proprio, poi chiamato Biedermeier. I mobili erano semplici e ben fatti, in legni chiari come ciliegio, pero e betulla, con superfici lisce dove la venatura stessa era il decoro. Qui Michael Thonet mosse i primi passi verso il legno curvato.