Michelangelo Buonarroti
Miguel Ángel se consideraba escultor, pero llegó a ser uno de los grandes arquitectos del Renacimiento. Dio forma a la cúpula de San Pedro, al Campidoglio de Roma y a la Biblioteca Laurenciana de Florencia, donde rompió con las reglas clásicas y abrió el camino hacia el Barroco.
Michelangelo Buonarroti nació en 1475 en Caprese, en la Toscana, y creció en Florencia. Se formó con el pintor Domenico Ghirlandaio y después vivió en la casa de Lorenzo de' Medici, donde estudió escultura antigua y conoció a los humanistas. Como joven escultor realizó la Piedad de San Pedro y el David de Florencia, y entre 1508 y 1512 pintó la bóveda de la Capilla Sixtina. Llegó a la arquitectura relativamente tarde, a través de encargos de la familia Medici en Florencia en las décadas de 1510 y 1520. Se trasladó a Roma en 1534 y permaneció allí el resto de su vida.
En Florencia proyectó la Capilla de los Médici en San Lorenzo y la Biblioteca Laurenciana, en cuyo vestíbulo las columnas empotradas y la escalera fluida invertían las reglas clásicas. En Roma dio una nueva forma al Capitolio, con una plaza ovalada y palacios en los que pilastras gigantes recorren dos plantas. Terminó el Palazzo Farnese después de Sangallo, con su poderosa cornisa. Desde 1547 fue responsable de las obras de San Pedro y volvió a la planta central de Bramante, aunque la hizo más robusta. La gran cúpula fue terminada después de su muerte por Giacomo della Porta. También proyectó la Porta Pia y transformó las termas de Diocleciano en la iglesia de Santa Maria degli Angeli.
Miguel Ángel murió en Roma en 1564 y fue enterrado en Florencia. Trataba el muro como un cuerpo, lleno de tensión y movimiento, y eso influiría en los arquitectos del Barroco, sobre todo en Bernini y Borromini. La pilastra gigante a lo largo de varias plantas se convirtió en un recurso habitual en Europa, también en los castillos y palacios suecos de la época de la gran potencia. La cúpula de San Pedro sirvió de modelo para la iglesia de los Inválidos en París, la catedral de San Pablo en Londres y el Capitolio de Washington. Su vida ya fue narrada por sus contemporáneos, en las biografías de Vasari y Condivi, y se convirtió en la imagen del artista como genio.