¿Qué son el vidrio Graal y el vidrio Ariel?

Graal es una técnica de Orrefors de 1916 en la que un dibujo se graba al ácido o se talla en una pieza de vidrio de capas de color, que después se recalienta, se reviste de vidrio transparente y se sopla, de modo que el dibujo queda dentro del vidrio. Ariel apareció en 1937 y se basa en el mismo principio, pero el dibujo es aire: surcos arenados en la pieza que quedan atrapados como canales y burbujas al revestirla de vidrio transparente.

Datos

Un dibujo dentro del vidrio

La mayor parte de los dibujos en vidrio están en la superficie. Están tallados, grabados, atacados con ácido o pintados, y se pueden sentir con el dedo. El Graal y el Ariel son diferentes. El dibujo está dentro de la masa, bajo una capa de vidrio transparente, y la superficie es lisa. Eso hace que las técnicas sean fáciles de reconocer y difíciles de realizar, porque el dibujo tiene que resistir ser recalentado y soplado una vez más.

Ambas técnicas proceden de Orrefors, en Småland, y se basan en el vidrio de capas, vidrio en varias capas de distintos colores, que se describe en el glosario. Hacia el cambio de siglo, Émile Gallé, en Nancy, había grabado al ácido plantas a través de tales capas, pero en su obra el dibujo seguía en la superficie. El paso de Orrefors fue revestirlo.

Graal: el color soplado hacia dentro

La técnica Graal fue desarrollada en 1916 por el maestro soplador Knut Bergqvist y el artista Simon Gate. Primero se sopla una pequeña pieza con una o varias capas de color. Cuando se enfría, el dibujo se graba al ácido o se talla en el color. Después la pieza se recalienta, se reviste de vidrio transparente y se sopla hasta su forma definitiva. El dibujo acompaña al vidrio cuando crece, y por eso los contornos resultan suaves y algo difuminados.

Los primeros vidrios Graal eran bastante finos, con dibujos que recuerdan a los de Gallé. En la década de 1930 Edward Hald desarrolló la técnica hasta lograr vidrios gruesos y pesados en los que el motivo flota en la masa transparente. Su Graal de peces, con peces y plantas acuáticas en verde, se convirtió en una de las series más conocidas de la vidriería. El nombre Graal alude al Santo Grial. Hay más información sobre el vidrio Graal en la página del objeto.

Ariel: el aire como dibujo

El Ariel apareció en 1937 y fue desarrollado por Vicke Lindstrand y Edvin Öhrström. En lugar de grabar el color al ácido, se arenaron surcos profundos en las capas coloreadas de la pieza. Al revestirla de vidrio transparente los surcos se cerraron y el aire quedó como canales y burbujas en el vidrio. Los motivos podían ser rostros, figuras o dibujos abstractos, en los que el brillo plateado del aire dibuja las líneas contra el color.

El nombre procede del espíritu del aire Ariel de La tempestad de Shakespeare. El Ariel exige más del soplador de vidrio que el Graal, porque los canales de aire pueden fundirse entre sí o romperse al soplar el vidrio, y por eso los vidrios resultaban gruesos y caros. La técnica ha sido empleada por varios artistas de la vidriería a lo largo de los años, entre ellos Ingeborg Lundin.

Cómo reconocer el Graal y el Ariel

Pasa el dedo por la superficie. Si es completamente lisa mientras el dibujo se ve con claridad, el dibujo está dentro del vidrio. Mira después de lado: en el Graal el dibujo es color con bordes suaves, algo difuminados; en el Ariel es aire que brilla con reflejos plateados y forma canales y burbujas. Un vidrio de capas corriente, como el de Gallé, tiene en cambio el dibujo en relieve en la superficie, y un vidrio grabado, como la copa de Simon Gate, tiene un dibujo mate y poco profundo que se nota con el dedo.

La masa suele ser gruesa y pesada, y el fondo está tallado y pulido. Las pequeñas burbujas de aire en el vidrio transparente son normales en el vidrio soplado a boca; véase la guía sobre vidrio soplado a boca y vidrio prensado. Ten en cuenta que otras vidrierías han hecho vidrio con dibujos encerrados con nombres propios, de modo que la técnica por sí sola no indica que el vidrio proceda de Orrefors.

La firma bajo el pie

Los vidrios Graal y Ariel están firmados con texto grabado bajo el pie: el nombre de la vidriería, la técnica, un número y el nombre o las iniciales del artista. En muchos vidrios hay también una letra o cifra que indica el año. La firma debe estar grabada a mano, con letras algo irregulares; un nombre impreso o grabado al ácido en un vidrio Graal es motivo para mirar con más atención.

Las firmas y sus códigos se repasan en la guía sobre firmas de vidrio. Si quieres saber en qué se diferencia Orrefors de la vidriería vecina Kosta, con otros artistas y otras técnicas, hay una guía propia sobre Orrefors y Kosta.

El Graal y el Swedish Grace

El Graal surgió al mismo tiempo que las vidrierías suecas empezaron a contratar artistas, y fue uno de los ejemplos más claros de la idea de los artistas en la industria que Gregor Paulsson llamó objetos cotidianos más hermosos. Los vidrios de Orrefors se mostraron en la exposición de París de 1925, donde el diseño sueco recibió el nombre de Swedish Grace; la época se describe en Swedish Grace, dentro de la historia del diseño sueco.

Aun así, el Graal y el Ariel nunca fueron objetos cotidianos. Eran vidrios artísticos caros, hechos en tiradas pequeñas por los sopladores más hábiles de la vidriería, y han dado a conocer el vidrio sueco en todo el mundo. Encontrarás más vidrios en vidrio.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

Un vidrio grueso tiene la superficie lisa, pero dentro se ven figuras dibujadas por canales de aire de brillo plateado. ¿Qué técnica es probablemente?