Vackrare vardagsvara: la idea de Gregor Paulsson y los objetos

Vackrare vardagsvara es el título de un escrito del historiador del arte Gregor Paulsson, publicado por la Svenska Slöjdföreningen (Sociedad Sueca de Artesanía) en 1919. La idea era que los artistas trabajaran en la industria, de modo que objetos hermosos y bien hechos pudieran fabricarse a bajo coste y llegar a todos. Contribuyó a que Orrefors, Gustavsberg y otras fábricas contrataran artistas, y fue una base del diseño sueco durante todo el siglo XX.

Datos

La idea: el artista entra en la fábrica

Hacia 1900 existían dos mundos. La artesanía artística era hermosa pero cara, y los productos de las fábricas eran baratos pero a menudo malas imitaciones de estilos antiguos. Ellen Key había exigido en 1899 belleza para todos, y en Inglaterra William Morris y el movimiento Arts and Crafts habían buscado la respuesta en el trabajo manual. Pero lo hecho a mano resultaba caro y rara vez llegaba a la mayoría.

La respuesta de Gregor Paulsson fue la contraria: el artista no debía quedar al margen de la industria, sino trabajar en ella. Si buenos diseñadores colaboraban con las fábricas, se podían producir objetos hermosos en grandes series y abaratarlos. Había conocido el Deutscher Werkbund de Alemania, una asociación de artistas, arquitectos e industriales, y reunió las ideas en el escrito Vackrare vardagsvara en 1919. Su lugar en la historia de las ideas se describe en el capítulo sobre el modernismo de la parte de arte, y la palabra figura en el glosario.

La Exposición del Hogar de 1917

El escrito se basaba en la experiencia de la Exposición del Hogar en la sala de arte Liljevalchs de Estocolmo en 1917, organizada por la Svenska Slöjdföreningen. Allí se mostraron estancias amuebladas para viviendas obreras y pequeños pisos, con muebles, textiles y vajillas baratos y bien hechos. Los objetos los habían hecho artistas en colaboración con fábricas, y debían demostrar que un hogar hermoso no tenía por qué ser caro.

Una de las novedades más comentadas fue Liljeblå, una vajilla que Wilhelm Kåge dibujó para Gustavsberg y que pronto se llamó la vajilla del obrero. No se vendió especialmente bien, porque muchos preferían lo que parecía elegante al modo burgués. Pero marcó el camino, y Kåge siguió como director artístico en Gustavsberg durante décadas.

Las vidrierías y las fábricas de porcelana

Los resultados más claros se vieron en el vidrio y la porcelana. Orrefors contrató en 1916 y 1917 a los artistas Simon Gate y Edward Hald, que eran pintores y no sopladores de vidrio. Junto con los artesanos de la vidriería desarrollaron el vidrio Graal y vidrios grabados con elegantes figuras, como las copas de Simon Gate. Cómo funciona la técnica se explica en la guía sobre Graal y Ariel.

En Gustavsberg, Kåge hizo tanto porcelana de uso como porcelana artística, y otras fábricas y talleres textiles siguieron su ejemplo. Los ejemplos muestran al mismo tiempo el límite de la idea. Gran parte de lo que se hizo famoso, como el vidrio grabado, eran costosos objetos de lujo para un círculo reducido y no objetos cotidianos. Hasta la década de 1930 la idea no llegó de verdad a los hogares corrientes.

Swedish Grace y el funcionalismo

En la exposición de artes decorativas de París de 1925 las aportaciones suecas fueron un éxito. El vidrio, la plata y los muebles eran ligeros y elegantes, y un crítico británico dio al estilo el nombre de Swedish Grace. El período se describe en Swedish Grace, dentro de la historia del diseño sueco, y el mismo clasicismo en la arquitectura, en la guía sobre el clasicismo nórdico.

Paulsson fue comisario general de la Exposición de Estocolmo de 1930, que dio a conocer el funcionalismo en Suecia, y al año siguiente publicó con Gunnar Asplund y otros cuatro el manifiesto acceptera. Entonces Vackrare vardagsvara se convirtió en un programa social para viviendas y hogares. La vajilla Praktika de Kåge, de 1933, con piezas apilables y de múltiples usos, es hija de ese pensamiento; la época se describe en funkis.

El legado en el Folkhemmet

Tras la Segunda Guerra Mundial la idea pasó a formar parte de la política del Folkhemmet, el «hogar del pueblo». Las viviendas, las cocinas y los muebles debían ser funcionales y de precio razonable, y diseñadores como Stig Lindberg, Bruno Mathsson y Astrid Sampe trabajaron para fábricas y grandes almacenes. El diseño sueco y escandinavo obtuvo su fama internacional precisamente por la combinación de buena forma y utilidad cotidiana; encontrarás más información en la guía sobre el diseño escandinavo y en el Folkhemmet.

La idea también ha sido criticada. A menudo fue una educación del gusto desde arriba, en la que los expertos decidían qué era hermoso para los demás, y la gente no siempre compraba lo que se esperaba que quisiera. Aun así perdura, en la idea de que el buen diseño debe estar al alcance de muchos y en el discurso actual sobre objetos sostenibles que duran mucho tiempo. Encontrarás una visión de conjunto de los diseñadores en la guía sobre diseñadores suecos famosos.

Qué mirar: lo cotidiano en tu propio armario

Da la vuelta al vidrio y a la porcelana y busca la marca de la fábrica y el nombre del diseñador. Muchas fábricas marcaban no solo las piezas artísticas, sino también los objetos de serie con el nombre o las iniciales del diseñador, y es una herencia de la idea de que el artista debía verse en la industria. El ancla de Gustavsberg junto con una vajilla y un diseñador, o una firma grabada de Orrefors, son ejemplos típicos.

Mira también las formas. Los objetos pensados para el uso diario en serie suelen tener formas sencillas que se pueden apilar, pocas piezas claras y una decoración que resiste el lavavajillas, mientras que la porcelana artística de las mismas fábricas es más rica y más cara. Si los pones uno junto a otro verás los dos lados del programa de Paulsson.

Cómo reconocerlo

Ejercicio

¿Cuál fue la idea más importante de Vackrare vardagsvara de Gregor Paulsson?