Services de porcelaine célèbres – du Musselmalet au Spisa Ribb

Parmi les services les plus célèbres figurent le service aux cygnes de Meissen de 1737-1742, le Musselmalet de Royal Copenhagen de 1775 et Flora Danica de 1790, le motif anglais Willow d’environ 1790 et la porcelaine des Indes orientales venue de Chine. Au XXe siècle, le Praktika de Wilhelm Kåge, le Kilta de Kaj Franck et le Spisa Ribb de Stig Lindberg comptent parmi les plus importants.

Faits

Le service comme idée

Un service est un ensemble de pièces au même décor, conçues pour dresser une table : assiettes, plats, soupières, pichets et tasses. Au XVIIIe siècle, le grand service devint un signe de puissance et de goût, avec des centaines de pièces et des récipients particuliers pour chaque plat. Au XXe siècle, il fut remis en question, et les créateurs commencèrent à faire des pièces que l’on pouvait acheter une à une et employer à de nombreux usages.

Tous les services de la liste ne sont pas de la porcelaine au sens strict. Le motif Willow était le plus souvent imprimé sur de la faïence fine, et la faïence et la faïence fine sont souvent appelées porcelaine dans le langage courant. La différence est expliquée dans le guide sur la porcelaine, la faïence et le grès et dans le diagramme plus bas.

Meissen et le service aux cygnes

Meissen, fondée en 1710, fut la première manufacture européenne de véritable porcelaine dure. Le comte Heinrich von Brühl, directeur de la manufacture, commanda le service aux cygnes, que le modeleur Johann Joachim Kändler conçut en 1737-1742 : plus de deux mille pièces ornées en relief de cygnes, de dauphins et de coquillages. On le compte parmi les premiers services entièrement européens de style rococo.

Sous le fond figurent les épées croisées de Meissen en bleu sous glaçure. La marque a été si souvent copiée qu’elle n’est que le début d’un examen ; la façon de la lire est expliquée dans le guide sur les marques de porcelaine.

Copenhague : Musselmalet et Flora Danica

La manufacture de porcelaine de Copenhague fut fondée en 1775, et son premier décor fut le Musselmalet, bleu sous glaçure sur porcelaine côtelée d’après des modèles chinois. Il est peint à la main depuis lors et se reconnaît aux côtes du bord et aux trois lignes ondulées sous le fond, la marque de la manufacture.

Flora Danica fut réalisé en 1790-1802, probablement comme cadeau pour Catherine la Grande. Chaque pièce porte une plante danoise représentée avec exactitude, avec racines, fleurs et graines, d’après l’ouvrage de planches botaniques du même nom, et les bords sont ajourés et dorés. La manufacture s’appelle aujourd’hui Royal Copenhagen.

De la Chine à l’Angleterre : Indes orientales et Willow

La porcelaine des Indes orientales était fabriquée en Chine pour le marché européen. La Compagnie suédoise des Indes orientales en rapporta entre 1731 et 1813 de grandes quantités à Göteborg, souvent des services entiers commandés aux armes ou au monogramme de la famille. Sous le fond se voit un pied non émaillé, et le décor est bleu sous glaçure ou peint par-dessus dans des couleurs comme la famille rose.

Le motif Willow fut créé en Angleterre vers 1790 d’après des modèles chinois, avec un pont, un saule et deux colombes. Il était imprimé à partir de planches de cuivre gravées et a été réalisé par des centaines de manufactures, et on le reconnaît à la fine trame de points et de lignes. Le décor imprimé était courant sur la faïence fine anglaise, comme la Queen’s Ware de Wedgwood.

Le service du quotidien : Praktika, Kilta et Spisa Ribb

Au XXe siècle, le quotidien devint la tâche des créateurs. Wilhelm Kåge dessina le Praktika en 1933 pour les logements ouvriers exigus : des bols qui s’emboîtent et qui peuvent servir en cuisine, au four et sur la table. Le service se vendit mal, parce que les clients voulaient davantage de décor, mais il devint un modèle ; le contexte figure dans le guide sur les objets du quotidien plus beaux.

En Finlande, Kaj Franck alla plus loin. Kilta, de 1953, comptait peu de pièces aux formes et aux couleurs simples que l’on pouvait acheter une à une et mélanger librement, et il fut remanié en 1981 sous le nom de Teema. À Gustavsberg, Stig Lindberg dessina le Spisa Ribb côtelé en brun et blanc, qui fut produit en grandes séries et se trouvait dans de nombreuses cuisines suédoises.

À observer : la marque, le bord et le décor

Retournez l’assiette. La marque de la manufacture sous le fond est la voie la plus rapide : les épées de Meissen, les trois vagues de Royal Copenhagen, l’ancre de Gustavsberg. Regardez ensuite le bord, où les côtes, les motifs ajourés ou la dorure sont souvent typiques d’un service, et le décor : le peint au pinceau varie d’une pièce à l’autre, l’imprimé est identique sur chaque exemplaire.

Les marques changeaient avec le temps et peuvent donc aussi servir à dater ; voyez le guide sur les marques de porcelaine et, pour les manufactures suédoises, les guides sur les marques de Gustavsberg et les marques de Rörstrand. D’autres services et plats figurent sous céramique.

Comment le reconnaître

Exercice

Sous une assiette peinte en bleu à bord côtelé figurent trois lignes ondulées bleues. De quel service s’agit-il probablement ?