Hvitträsk

Tre giovani architetti costruirono una casa e uno studio comuni nel bosco presso il lago Vitträsk. L’edificio mescola pietra naturale, tronchi e tetti ripidi con modelli careliani e inglesi. Divenne un simbolo del romanticismo nazionale finlandese.

Herman Gesellius, Armas Lindgren ed Eliel Saarinen avevano aperto uno studio comune nel 1896 e si erano fatti notare con il padiglione finlandese all’Esposizione universale di Parigi del 1900. Acquistarono un terreno presso il lago Vitträsk, a ovest di Helsinki, e nel 1901–1903 costruirono un complesso con abitazioni per le famiglie e uno studio comune. Lindgren se ne andò dopo qualche anno, e dopo la morte di Gesellius nel 1916 Saarinen vi rimase fino al 1923, quando si trasferì negli Stati Uniti. È sepolto sul posto.

Gli edifici sono uniti intorno a una corte e sorgono su un pendio sopra il lago. Le parti inferiori sono murate in rozza pietra naturale, quelle superiori in tronchi, e i tetti sono ripidi e rivestiti di scandole. I modelli vennero dalle fattorie careliane, dalle chiese medievali finlandesi e dal movimento inglese Arts and Crafts. Gli interni sono disegnati dagli architetti, con camini, tappeti ryijy, mobili e tessuti nello stesso spirito. La parte della casa di Saarinen bruciò nel 1922 e fu poi ricostruita.

Hvitträsk è oggi un museo gestito dall’Agenzia finlandese per il patrimonio. La casa mostra come il romanticismo nazionale unisse motivi nazionali, artigianato e materiali naturali in un’opera d’arte totale. Lo studio progettò anche il Museo nazionale di Helsinki, e Saarinen proseguì da solo con opere come la stazione ferroviaria di Helsinki.