Royal Copenhagen e Bing & Grøndahl: marchi e datazione

Royal Copenhagen contrassegna le sue porcellane con tre linee ondulate in blu sotto la vernice fin dalla fondazione della manifattura nel 1775. Bing & Grøndahl, fondata nel 1853, usava la sigla B&G e tre torri, tratte dallo stemma di Copenaghen. Accanto ai marchi compaiono spesso una corona, il nome del paese, il numero del pittore e piccoli trattini, ed è la combinazione di questi elementi a datare un pezzo. Le due manifatture si fusero nel 1987, perciò i pezzi più recenti di entrambe portano spesso il nome Royal Copenhagen.

Fatti

Due manifatture nella stessa città

Royal Copenhagen, a lungo chiamata in danese Den Kongelige Porcelainsfabrik, fu fondata a Copenaghen nel 1775 con il sostegno della regina vedova Giuliana Maria. La manifattura produceva porcellana dura sul modello cinese e tedesco, e il suo primo decoro, Musselmalet, è dipinto a mano da allora.

Bing & Grøndahl fu fondata nel 1853 dai fratelli Meyer Herman e Jacob Herman Bing insieme al modellatore Frederik Vilhelm Grøndahl, e divenne presto la concorrente della manifattura reale. Entrambe le manifatture producevano servizi, figurine e porcellane artistiche, ed entrambe contrassegnavano chiaramente i loro prodotti. Nel 1987 si fusero e oggi diversi modelli di Bing & Grøndahl sono prodotti con il nome di Royal Copenhagen.

Le tre onde

Il marchio di Royal Copenhagen è formato da tre linee ondulate, dipinte in blu cobalto sul pezzo non ancora cotto, in modo che finiscano sotto la vernice. Le linee si spiegano di solito come i tre stretti che circondano le isole danesi: l'Øresund, il Grande Belt e il Piccolo Belt. Poiché il marchio si trova sotto la vernice, non si consuma, ed è stato usato in una forma quasi identica per oltre duecento anni.

Le sole onde, quindi, datano poco. Ciò che distingue i vari decenni è quello che sta intorno: una corona stampata sopra le onde, comparsa verso la fine dell'Ottocento, il nome della manifattura in un anello, la scritta Danmark o DENMARK e diversi trattini sotto o sopra le onde e le lettere. Le tabelle dei marchi della manifattura mostrano quale combinazione appartiene a quale periodo, e lo stesso metodo vale per tutte le grandi manifatture nella guida ai marchi della porcellana.

Il numero del pittore e il pezzo di seconda scelta

La porcellana dipinta a mano di Royal Copenhagen porta spesso il numero o le iniziali del pittore in blu o in verde accanto alle onde, e talvolta un numero di modello. Sotto un piatto del decoro Musselmalet possono quindi comparire il marchio della manifattura, il segno del pittore e un numero di forma. Il numero indica di quale parte del servizio si tratta, mentre la variante del decoro, con bordo liscio o scanalato, mezzo pizzo o pizzo pieno, si riconosce dalla decorazione.

Uno o più trattini smerigliati attraverso le onde significano che il pezzo è stato venduto come seconda o terza scelta, con piccoli difetti nella vernice o nella pittura. Non è un segno di falsificazione, ma incide sul valore. Esamina quindi sempre il marchio con luce radente: un'incisione smerigliata appare come una traccia opaca nella vernice lucida.

Flora Danica e la pittura sottosmalto di Krog

Il servizio Flora Danica, dipinto tra il 1790 e il 1802, è l'opera più celebre della manifattura. Ogni pezzo reca una pianta danese raffigurata con esattezza, con il nome latino sotto, tratta dalle incisioni su rame dell'opera botanica Flora Danica. Il servizio era probabilmente destinato a essere un dono per Caterina la Grande, ma rimase in Danimarca quando lei morì nel 1796. Il decoro è stato poi riprodotto più volte, e i pezzi successivi portano i marchi della loro epoca.

Quando l'architetto Arnold Krog divenne direttore artistico nel 1885, rinnovò sia il Musselmalet sia le porcellane artistiche della manifattura. Sviluppò una pittura sottosmalto in blu pallido, grigio e verde, con nebbiosi paesaggi nordici e animali ispirati a modelli giapponesi, e la manifattura ottenne il Grand Prix a Parigi nel 1889. I vasi dell'epoca di Krog portano spesso sia il marchio della manifattura sia la firma dell'artista, come gli altri pezzi della ceramica artistica dello Jugendstil.

Le torri di Bing & Grøndahl, il Gabbiano e i piatti di Natale

Il marchio di Bing & Grøndahl sono le lettere B&G sotto tre torri, tratte dalle torri dello stemma cittadino di Copenaghen. Il marchio esiste in molte varianti, in blu, verde e altri colori, spesso con il nome della manifattura, quello del paese e un numero di modello. Come per Royal Copenhagen, a datare è la variante del marchio e il testo che lo accompagna.

Il servizio più diffuso della manifattura è Måsen (Il gabbiano), disegnato da Fanny Garde nel 1895, con gabbiani grigi su porcellana bianca e bordo dorato. Nello stesso anno Bing & Grøndahl iniziò a produrre piatti di Natale con un nuovo soggetto e l'anno per ogni Natale, i primi del genere, e Royal Copenhagen seguì con i propri piatti di Natale dal 1908. I piatti di Natale sono le porcellane più facili da datare di tutte: l'anno è nel decoro.

Come procedere

Gira il pezzo e leggi tutto ciò che si trova sotto la base: le onde o le torri, la corona, i nomi, i numeri e i trattini. Stabilisci se il marchio è dipinto sotto la vernice o stampato sopra, e confrontalo poi con una tabella dei marchi della manifattura. Il decoro e la forma devono appartenere alla stessa epoca del marchio; un numero di forma moderno sotto un decoro che si dice del Settecento è un campanello d'allarme.

Anche la porcellana stessa dice qualcosa. La porcellana dura è traslucida controluce e il bordo del piede non è smaltato. Per saperne di più sulle manifatture consulta la pagina sulla ceramica e, per i marchi delle manifatture svedesi, le guide ai marchi di Rörstrand e ai marchi di Gustavsberg.

Come riconoscerlo

Esercizio

Sotto una tazza di Royal Copenhagen qualcuno ha smerigliato un trattino attraverso le tre onde. Che cosa significa?