Lo stile Karl Johan – l'Impero svedese

Lo stile Karl Johan è la forma svedese dello stile Impero, all'incirca 1810–1850, dal nome di Carlo XIV Giovanni. I mobili sono pesanti e simmetrici, spesso impiallacciati in mogano o betulla, e ornati da guarnizioni di ottone o bronzo dorato, colonne, zampe di leone, cigni e corone d'alloro.

Fatti

Un maresciallo francese sul trono di Svezia

Nel 1810 il maresciallo francese Jean-Baptiste Bernadotte fu eletto principe ereditario di Svezia. Prese il nome di Carlo Giovanni e divenne re nel 1818 come Carlo XIV Giovanni. Con lui arrivò un forte legame con la Francia di Napoleone, dove lo stile Impero era stato elaborato dagli architetti Charles Percier e Pierre Fontaine.

L'Impero era la forma più imperiale del neoclassicismo, con motivi tratti dall'Impero romano e dall'Egitto, di moda dopo la campagna di Napoleone del 1798–1801. In Svezia lo stile fu adattato e assunse un carattere proprio, un po' più semplice. Per saperne di più vedi l'epoca Karl Johan.

I mobili: pesanti e lucenti

I mobili Karl Johan sono grandi, simmetrici e chiusi, con superfici lisce e lucide. Cassettoni e secrétaire hanno fronti diritti, spesso affiancati da colonne, e poggiano su zampe di leone o semplici piedi a sfera. Il cassettone Karl Johan, con la sua impiallacciatura di mogano e le guarnizioni in ottone, ne è un esempio tipico.

Le sedie hanno spesso gambe a sciabola, gambe posteriori curvate all'indietro come una sciabola, sul modello della sedia greca klismos, e un'ampia traversa incurvata. I tavoli hanno volentieri un massiccio piede centrale, e i tavolini da salotto su una sola colonna divennero uno dei mobili più tipici dell'epoca. Il mogano era il legno nobile, ma gli ebanisti svedesi usavano anche la betulla fiammata e la betulla tinta a imitazione del mogano.

L'ornamento

La decorazione è spesso applicata come guarnizioni di bronzo dorato o ottone sulla superficie scura: corone d'alloro, palmette, cigni, lire, stelle e figure mitologiche. Si trovano anche motivi egizi come sfingi e fiori di loto. Gli ornamenti sono disposti simmetricamente e nettamente delimitati.

Un materiale tipicamente svedese era il porfido di Älvdalen, in Dalarna, una pietra dura e rossastra levigata in urne, piani di tavolo e candelieri. Il re sostenne la manifattura del porfido, e la grande urna di porfido nel parco del castello di Rosendal è uno degli oggetti più famosi.

Rosendal e la moda

Il castello di Rosendal sul Djurgården, costruito nel 1823–1827 come residenza di piacere del re, è l'interno Karl Johan meglio conservato della Svezia, con mobili, tessuti e pitture murali dell'epoca. Le stanze hanno colori forti, tendaggi drappeggiati e mobili di mogano con guarnizioni dorate.

Gli stessi ideali si ritrovavano nella moda. L'abito Impero aveva la vita alta subito sotto il seno e una gonna diritta e cadente, ispirata alle statue antiche. Si dice spesso che il porcino, in svedese karljohanssvamp, debba il nome al re, a cui sarebbe piaciuto.

Dopo Karl Johan

Verso gli anni Trenta dell'Ottocento le forme divennero più morbide e borghesi, e lo stile scivolò verso il Biedermeier austro-tedesco, con legni più chiari, forme arrotondate e attenzione al comfort domestico. Confronta con una sedia Biedermeier.

Più avanti nell'Ottocento l'Impero tornò come uno dei tanti stili dell'eclettismo storicista. Per questo molti mobili Karl Johan furono fatti ben dopo il 1850. Un mobile antico ha spesso un'impiallacciatura segata a mano, più spessa di quella tranciata a macchina delle epoche successive, guarnizioni fuse e rifinite a mano e code di rondine tagliate a mano nei cassetti. Le copie tarde hanno impiallacciatura più sottile, guarnizioni stampate e giunzioni più regolari, fatte a macchina. Leggi anche la guida allo stile gustaviano, lo stile che venne prima.

Come riconoscerlo

Esercizio

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