René Lalique: från smycken till glas

René Lalique (1860–1945) var en fransk formgivare som först gjorde jugendsmycken av guld, emalj och glas, och sedan blev tidens främste glasformgivare. Han formgav parfymflaskor, vaser, skålar och bilmaskotar i pressat, ofta frostat och opalescent glas, och hans stil gick från jugend till art déco.

Fakta

Juveleraren

René Lalique utbildades som guldsmed i Paris och London och slog igenom på 1890-talet. Hans smycken bröt mot tidens regler: han satte värde på formen mer än på ädelstenarna och använde emalj, horn, elfenben och glas jämte guld. Motiven var kvinnor, trollsländor, ormar och växter. Se Laliques brosch och läs om Lalique.

Smyckena visades på världsutställningen i Paris 1900 och blev ett av jugendens mest berömda uttryck. Jämför med stilen hos Louis Comfort Tiffany och med de strängare formerna hos Wiener Werkstätte. Läs om epoken under jugend.

Från smycke till glas

Omkring 1905 började Lalique arbeta med glas. Hans stora genombrott kom när parfymören François Coty bad honom formge etiketter och sedan flaskor, från 1908. Flaskan ändrade parfymens roll: den blev en del av produkten och inte bara en förpackning. Se parfymflaskan L’Effleurt.

För att kunna göra stora serier byggde Lalique 1921 ett eget glasbruk i Wingen-sur-Moder i Alsace. Där tillverkades glasföremål i pressat och formblåst glas, med metoder som gjorde hans design möjlig att köpa för fler än de rikaste. Konstnärliga föremål kunde ändå göras i en teknik där vaxmodellen förlorades, så att varje föremål blev unikt. Lalique tog också upp en lång tradition av franskt kristallhantverk men gjorde den industriell. Han ritade själv formerna och lät sedan skickliga arbetare pressa, putsa och sluta ytan för hand, så att varje föremål ändå fick en fin, personlig yta.

Frostat och opalescent

Laliques glas känns igen på ytan. Han använde klart glas som frostades med syra, så att reliefen framträdde som mjuka skuggor, och opalescent glas som skiftar från blåvitt till gulorange beroende på ljuset. Motiven var kvinnor, blommor, fåglar, fiskar och hjortar. Kanterna är ofta skarpt formade och ytan matt vid reliefen och blank mellan detaljerna.

Ett av de mest kända föremålen är kylarfiguren, bilmaskoten, som han gjorde från 1925 och framåt. Mest känd är kvinnofiguren med flygande hår som ofta kallas Victoire. Under 1920-talet tog han också på sig stora uppdrag för arkitekturen: dörrar, fontäner och väggar, bland annat panelerna i Orientexpressens vagnar och kyrkan Saint Matthew på Jersey.

Art déco och eftermäle

På Parisutställningen 1925, som gav namn åt art déco, visades en hel glasfontän av Lalique. Hans stil hade då rört sig från jugendens svängda linjer till mer geometriska former, men med samma ömsinta natursyn. Efter hans död 1945 fortsatte sonen Marc och senare dottern Marie-Claude verksamheten. Under mellankrigstiden blev hans glas ett tecken på modern, urban smak och fanns i salonger, hotell och på ångfartyg, och han fick ofta beställningar av stora hotell- och restauranginteriörer.

Idag skiljer du äkta Lalique från kopior på signaturen: mer eller mindre tydligt graverat R. Lalique France, med olika stämplar för olika tider. Efter 1945 skrevs namnet utan R. Äldre föremål och senare tillverkning kan ha olika värde, så kontrollera alltid med en expert innan du köper.

Så känner du igen den

Övning

Vad gjorde René Lalique före glaset?