Silberpunzen: Stadt, Meister, Kontrolle und Jahresbuchstabe lesen

Schwedisches Silber trägt oft vier Punzen in einer Reihe, und zusammen ergeben sie die Jahreszahl. Die Stadtpunze zeigt, wo das Objekt gestempelt wurde, die Meisterpunze, wer es gefertigt hat, die Kontrollpunze mit drei Kronen, dass der Feingehalt geprüft wurde, und der Jahresbuchstabe, wann es entstand. Die Buchstaben folgen seit 1759 im ganzen Land Jahr für Jahr aufeinander, in Durchläufen, wobei eine Ziffer nach dem Buchstaben den Durchlauf angibt, und die Kombination wird in einer Stempeltabelle nachgeschlagen.

Fakten

Warum Silber gepunzt wird

Silber war Pracht und Kapital zugleich. Eine Trinkkanne aus der Großmachtzeit konnte eingeschmolzen werden, wenn Geld gebraucht wurde, und deshalb war es wichtig, dass man dem Feingehalt trauen konnte. Schon im Mittelalter verlangten die Zünfte, dass Silber gepunzt wurde, und die schwedischen Punzen haben Silber zur am leichtesten datierbaren aller Gebrauchskünste gemacht.

In Stockholm wurden 1689 Jahresbuchstaben eingeführt, und ab 1759 galt dasselbe System im ganzen Land. Mit dem Diagramm weiter unten kannst du auf jede Punze zeigen und lesen, was sie bedeutet. Die Begriffe stehen im Glossar, und die Seite zu Silber erzählt die ganze Geschichte.

Stadt und Meister

Die Stadtpunze zeigt, wo das Objekt geprüft und gestempelt wurde. Die Stockholmer Punze ist der gekrönte Kopf des heiligen Erik; andere Städte haben ihr Wappen oder Buchstaben. Da es in vielen Städten Goldschmiede gab, kann die Stadtpunze auch einfacheres Silber aus der Provinz verorten.

Die Meisterpunze sind die Initialen oder der Name des Silberschmieds, manchmal ein Firmenname. GAB, Guldsmedsaktiebolaget, stempelte GAB in einem Schild oder Rahmen, und C. G. Hallberg CGH in einem Rahmen. Die Meisterpunzen sind in Stempelbüchern verzeichnet, in denen man nachschlagen kann, wer hinter den Initialen stand und wann er oder sie tätig war. Das ergibt eine weitere Kontrolle der Jahreszahl.

Die Kontrollpunze und der Feingehalt

Die Kontrollpunze mit drei Kronen zeigt, dass der Feingehalt geprüft wurde. Sie wurde 1752 eingeführt, und ab 1912 erhielt sie die Form mit drei Kronen, die die meisten vom Silber des 20. Jahrhunderts kennen. Schwedisches Silber hatte lange 830 Tausendstel Silber; heute ist auch 925 üblich. Bei Gold steht der Feingehalt in Karat oder Tausendsteln: 750 bedeutet 18 Karat und 585 14 Karat, und dieselben Zahlen finden sich auf Ringen und Uhrengehäusen.

Andere Länder haben eigene Systeme. Englisches Sterlingsilber hat einen Löwen und einen Jahresbuchstaben, wie unter Paul Storrs Terrine, und die Jahresbuchstaben Londons werden seit dem 15. Jahrhundert verwendet. Dänisches Silber ist oft mit 925 S oder Sterling Denmark markiert, und Werkstätten wie Georg Jensen stempelten ihren Namen und eine Entwurfsnummer, wie beim Besteck Konge.

Der Jahresbuchstabe

Der Jahresbuchstabe ist der Schlüssel zur Datierung. Im nationalen System bedeutet A das Jahr 1759, und danach folgen die Buchstaben Jahr für Jahr. Wenn das Alphabet zu Ende war, begann ein neuer Durchlauf, und ab dem zweiten Durchlauf steht eine Ziffer nach dem Buchstaben, die angibt, welcher Durchlauf es ist. Die Kombination aus Buchstabe und Ziffer ergibt also genau ein Jahr, das in einer Stempeltabelle nachgeschlagen wird. Jeder Durchlauf hat 24 Buchstaben, sodass A2 das Jahr 1783 bedeutet.

Auf der Kaffeekanne des Rokoko und dem gustavianischen Leuchter sitzen Stadtpunze, Meisterpunze, drei Kronen und Jahresbuchstabe in einer Reihe, sodass sich das Objekt aufs Jahr genau datieren und einer Stadt zuordnen lässt. Der Ratgeber zum gustavianischen Stil zeigt, welche Formen zu dieser Zeit gehören.

Der Stil als Kontrolle

Die Form muss zu den Punzen passen. Barockkannen sind schwer mit getriebenem Dekor in hohem Relief, die des Rokoko birnenförmig mit geschwungenen Füßen, das Gustavianische hat gerade Kanneluren, Perlstab und Urnenformen, und das Werkstattsilber des 20. Jahrhunderts ist gehämmert oder glatt. Ein Jahresbuchstabe aus den 1770er-Jahren auf einer Kanne in den Formen des Jugendstils bedeutet, dass etwas nicht stimmt.

Punzen können auch von einem kaputten Objekt auf ein neueres versetzt oder von einem Original abgegossen worden sein; dann sind sie unscharf und haben kleine Gussporen. Ein umgebautes Objekt, etwa eine Trinkkanne, die zur Kaffeekanne umgearbeitet wurde, soll auf den hinzugefügten Teilen neue Kontrollpunzen haben. Abgenutzte Punzen auf einer sonst scharfen Oberfläche sollten Fragen aufwerfen.

So liest du eine Punzenreihe

Suche die Punzen auf der Unterseite, an der Mündung, auf dem Fuß oder bei Besteck auf der Rückseite des Stiels. Lies alle: Stadt, Meister, Kontrolle und Jahr sowie eventuelle Feingehalte, Firmennamen und Modellnummern. Abgenutzte Punzen können schwer zu lesen sein, dann helfen eine Lupe und Streiflicht. Vergleiche die Form des Buchstabens und das Aussehen des Rahmens mit der Tabelle, denn derselbe Buchstabe wurde in mehreren Durchläufen verwendet.

Dasselbe System gilt für Schmuck, siehe die Seite zu Schmuck, und für Uhrengehäuse aus Gold und Silber; der Ratgeber zum Datieren einer Armbanduhr behandelt sie. Die Kontrollstempelung ist in Schweden heute freiwillig, doch viele Silberschmiede stempeln weiterhin mit Meisterpunze und Jahresbuchstabe. Fehlen amtliche Punzen und steht NS oder EPNS darauf, ist das Objekt wahrscheinlich versilbert; siehe den Ratgeber zu Silber, Neusilber und Versilbertem, und vergleiche mit den Porzellanmarken.

Daran erkennst du ihn

Übung

Welche der Punzen auf einem schwedischen Silberobjekt gibt das Herstellungsjahr an?